Endodontist

Enigszins nerveus ging ik vanochtend naar mijn afspraak met de endodontist. Ik heb al een week of twee bijna geen pijn gehad aan mijn kies, maar kan met mijn vinger nog wel voelen dat het pijn doet als ik op mijn tandvlees druk. Zijn conclusie is dat er inderdaad een abces zit bij de wortel die het diepste in mijn kaak zit. Zes jaar geleden ben ik al eens behandeld door de kaakchirurg aan dezelfde kies, maar daarbij is die wortel niet behandeld. De reden dat ik er niet veel last meer van heb is omdat het abces een weg naar buiten heeft gevonden. Omdat de kroon toch waarschijnlijk al niet goed is gaat hij die verwijderen om via de kies de wortel schoon te maken. De behandeling gaat twee uur duren en ik kijk er niet bepaald naar uit. Het alternatief is dezelfde behandeling als ik al eerder heb gehad bij de kaakchirurg maar hij wil het liever eerst zo proberen. Daarna zal ik een nieuwe kroon krijgen. Van mij mag hij de kies wel gewoon trekken...

In mijn onderkaak zag hij twee infecties. Die gaat hij door de kroon heen behandelen (hij boort gewoon door de kroon heen). Maar omdat ik daar helemaal geen klachten heb gaat hij eerst aan de gang met die andere kies. Tegelijkertijd kan hij ze toch niet behandelen.

Ik kwam in gesprek met de receptioniste. Ze woont namelijk vlak bij ons in de buurt en we hadden het over de mountain lions. Zij gaat nu wandelen in Santa Teresa County Park met pepperspray en een alarm omdat ze het ook zo eng vind. Ik vertelde dat ik er ook niet alleen durf te lopen dus ze stelde voor om een keer samen te gaan. Nu weet ik dat Amerikanen vaak snel zeggen dat ze zullen bellen of een keer willen afspreken zonder dat ze het menen, maar ik heb toch wel een goed gevoel over haar. Ze leek me in ieder geval erg aardig en ik heb haar telefoonnummer dus ik denk dat ik haar binnenkort toch ga bellen. Niet geschoten is altijd mis!

Schooldistrict

Ik heb vandaag geprobeerd om Yarno in te schrijven voor de elementary school, maar mag volgende week weer terug omdat ik vergeten was bewijs mee te nemen dat Yarno de waterpokken heeft gehad. Jammer dat we toen geen foto's gemaakt hebben.
Ik had de kinderen naar Kidspark (het kinderdagverblijf waar Arwin ook naar preschool gaat) gebracht terwijl ik bij het schooldistrict was. Yarno vond het zo leuk dat hij niet meer weg wilde. Toen we weggingen kregen we van Miss Anna, de juf van Arwin, een envelop met twee foto's en een bedankkaartje. Het bleek haar laatste dag te zijn en dat wist ik helemaal niet. Gelukkig maar dat ik had besloten om de kinderen daar even onder te brengen, want anders had ik geen afscheid van haar kunnen nemen. Dit was de juf die de eerste keer op internet woorden in het Nederlands had opgezocht. Ik vond haar erg lief en Arwin ook. Ik vind het echt jammer dat ze weg is gegaan. Arwin was echt verdrietig en moest thuis ook erg huilen. Dat had ik helemaal niet verwacht. De nieuwe juf is een heel ander type, maar wel goed denk ik.
Verder zijn we nu echt lid van de YMCA dus ik heb geen excuus meer, ik ga weer sporten!

Mieren

Dat was ik nog vergeten te vertellen, de mieren zijn binnengekomen. Ik vind het echt vreselijk! Ze zijn enorm, ik denk wel een centimeter lang. De kinderen vinden het prachtig. We hadden ze op de keukentafel staan en dan verdwijnt echt mijn trek. Handig als je wilt afvallen ;-). Brrrrrrr. Ze staan nu op de koelkast, uit het bereik van de kinderen. Als ze ze van dichtbij willen bekijken zet ik ze wel op tafel. Hopelijk verliezen ze snel de interesse erin. Ik denk dat de kinderen eigenlijk nog te jong zijn om er lang mee bezig te zijn.
De Seamonkeys vind ik wel leuk, maar René mag voor de mieren gaan zorgen. Gelukkig hoeven ze maar één keer per week te eten en om de dag een druppeltje water.

Tandarts

Het leven hier in San Jose gaat zo zijn gangetje. Ik kan merken dat alles een beetje "gewoon" begint te worden. Maar we genieten nog steeds heerlijk van het mooie weer en de natuur.

Vorige week moesten we allemaal naar de tandarts voor controle. We waren gewend om gewoon één afspraak voor het hele gezin te maken. Na zo'n 20 minuten staan we dan allemaal weer buiten. Hier gaat dat wel even anders. Ik heb allemaal aparte afspraken moeten maken omdat mijn controle een uur zou duren en die van René een uur en een kwartier. Maandags mochten eerst de kinderen. We hadden Yarno goed voorbereid en hij ging rustig mee. Arwin wilde gelukkig het eerste op de stoel en hij deed het heel erg goed. Er wordt niet zoals in Nederland alleen maar een beetje gekeken. De kindergebitjes worden ook echt gereinigd en gepolijst. Yarno zag alles gebeuren en begon al een beetje te piepen. Toen hij aan de beurt was wilde hij niet gewoon gaan zitten maar ging omgekeerd in de stoel zitten. Het kostte me veel moeite hem ervan te overtuigen dat hij toch mee moest werken. Uiteindelijk werkte hij toch enigszins mee. De tandarts besloot geen foto's van zijn gebit te maken omdat hij het er al zo moeilijk mee had. Dat mag dan volgende keer.
Mijn afspraak op dinsdag begon met het maken van maar liefst 18 röntgenfoto's van mijn hele gebit. Daarna ging de tandarts mijn gebit uitgebreid reinigen. Ook ging ze opmeten hoever mijn tandvlees opgetrokken was. Dit herhaalt ze ieder jaar om er zeker van te zijn dat het niet erger wordt. Alles zag er op zich goed uit. Ik heb echter wel last van de kroon die ze in januari herplaatst had. Op de foto kon ze inderdaad een ontsteking zien. En op dezelfde plek in mijn ondergebit zag ze ook iets. Ik moet daarom a.s. donderdag naar de specialist. René kreeg donderdag natuurlijk dezelfde behandeling. Op de foto's zag ze bij hem vier gaatjes die in Nederland nooit opgemerkt zouden zijn. René heeft nog nooit een vulling gekregen dus voor hem is alles erg nieuw. Je kunt je voorstellen dat hij wel een beetje sjachrijnig was na de controle. Over twee weken gaat ze zijn gaatjes vullen.

We zijn inmiddels ook al een keer naar het strand in Santa Cruz geweest. De kinderen vonden het heerlijk. Het begint hier nu echt al warm te worden. Voorheen was het ook wel vaak lekker maar zodra dan de zon wegging was het weer koel. Nu blijft de warmte wat meer hangen. We gaan een abonnement nemen op de YMCA zodat we lekker kunnen gaan zwemmen. De YMCA hier om de hoek heeft alleen een wedstrijdbad maar in het centrum is een "Y" met een kinderbad. We Als we dat abonnement hebben dan kan ik ook eindelijk weer gaan sporten. Sinds vorige week lopen we wel elke dag minimaal een half uur. Na het eten doen we de kinderen in de dubbele kinderwagen zodat we lekker door kunnen lopen en dan gaan we ervoor. Ik hoop dat we dat gaan volhouden want voor René is dat ook wel lekker als hij de hele dag binnen heeft gezeten.

Verder heb ik kennis gemaakt met twee verschillende "speelgroepen". Las Madres is een organisatie met een netwerk van speelgroepjes van kinderen die in hetzelfde jaar geboren zijn. Het is een goede manier om andere moeders en kinderen te leren kennen. Amerikanen verhuizen ook vaak binnen het land en moeten dan ook een nieuw sociaal netwerk opbouwen. Binnen de speelgroepen wordt ook hulp geboden aan gezinnen. Zodra er bijvoorbeeld een kind geboren wordt dan wordt er meteen een schema opgesteld zodat het betreffende gezin twee weken lang voorzien wordt van maaltijden. Kraamhulp heb je hier namelijk niet en als je geen familie hebt om voor je te zorgen is dit wel een uitkomst. Wij wonen precies tussen twee wijken in en ik ben nu op proef aan het kijken bij de Almaden 2002 en de South Valley 2002 speelgroepen. Er worden speelochtenden of middagen georganiseerd in parken, maandelijkse uitjes voor moeders (zonder kinderen dus), etc. Ik ben heel benieuwd.

René is zondag vertrokken naar Londen. Donderdag gaat hij op bezoek bij zijn ouders in Groningen om dan vrijdag weer terug te vliegen naar San Francisco. En zaterdag vieren we hier Koninginnedag met de Nederlandse school. Daarover zal ik dan later meer berichten. Morgen heb ik een afspraak bij het schooldistrict om Yarno in te schrijven. Ik heb net al het papierwerk verzamelt. Omdat je hier niet zelf mag weten naar welke school je gaat maar gebonden bent aan de school in je wijk moet je allerlei bewijzen meenemen dat je daadwerkelijk woont waar je woont.

Ik zie net op het nieuws dat hier in de buurt een Mountain Lion (puma) is neergeschoten. De puma zat in een boom in een achtertuin. Ik vind dat soort dingen echt heel eng. Die beesten zijn heel gevaarlijk voor mensen. Ze vallen volwassenen aan als ze zich bedreigd voelen, maar kinderen zien ze als prooi. Ze leven hier in de foothills, net als coyotes (wilde honden) en ratelslangen. De coyotes zijn iets minder gevaarlijk. Sinds ik weet dat hier mountain lions zijn ben ik niet meer in Santa Teresa County Park geweest. Ik wilde daar regelmatig gaan wandelen, maar alleen (of alleen met de kinderen) durf ik er echt niet meer heen. De heuvel waar we hier tegenaan kijken staat in direct contact met het park en in principe zouden ze hier dus ook kunnen komen. En dat bewijs is dus net weer geleverd. Nou ja, de kans dat je aangevallen wordt zou kleiner zijn dan door de bliksem geraakt te worden. Dat is dan weer een geruststelling ;-) Hier kun je nog wat meer foto's bekijken.

Als jullie moe zijn van het kijken op de website of ik nu eindelijk weer eens een update heb geschreven kun je ook mijn updates via email krijgen. Stuur me even een (kort) mailtje met emailadres waarop je de updates wilt ontvangen naar ritameyer@hotmail.com. Ik voeg dan je adres toe aan de nieuwsgroep die ik heb opgericht. Als je al bekend bent met Yahoo Groups kun je je ook direct aanmelden via de website http://groups.yahoo.com/group/ritaindeusa

Arwin is weer ziek

Die arme Arwin is alweer ziek. Het begon gistermiddag met verhoging of koorts (niet gemeten). Vanochtend was hij iets beter hoewel hij niet veel wilde en vanmiddag begon de koorts weer. Dit keer wel gemeten en het was 38.9 onder zijn oksel. Aardig hoog dus als je er een graad bij optelt. Ik weet dat het erbij hoort aangezien hij net begonnen is op de preschool, maar ik vind het wel erg zielig. Dit is de derde keer in drie weken. Yarno is nog niet echt ziek geweest, maar in zijn klasje zitten maar 6 kinderen. De preschool zit in dezelfde ruimte als de kinderopvang en daar is het vrij druk en het zijn ook steeds andere kinderen. Ik weet niet hoeveel kinderen er op een dag opgevangen worden maar omdat je je kind gewoon een uurtje kan brengen tussen 6.00 en 22.00 uur zijn het er misschien wel 100 per dag. Dan zijn er natuurlijk ook veel meer virussen in omloop. Ik hoop dat hij snel weer opknapt!

Huisdieren

Arwin heeft voor zijn verjaardag een soort aquarium gekregen waarin je "Sea-Monkeys" kun laten groeien. Sea-Monkeys zijn een soort hele kleine garnaaltjes. De eitjes werden bijgeleverd en omdat ze wel gewoon eten en zuurstof moeten hebben hebben we even gewacht tot na onze vakantie in Nederlands met de procedure om ze uit te laten komen. Nu hebben we een aquarium vol met kleine zwemmertjes. Heel grappig om te zien. Als je ze goed verzorgd blijven ze twee jaar leven. Ik ben benieuwd.
Voor de kerst hebben de kinderen een "ant-farm" gekregen, een mierenboerderij. Als je op de link klikt zie je een foto. De kinderen hebben de twee buitenste onderdelen. Door middel van een slangetje kunnen ze dan van de ene naar de andere lopen. De mieren heb ik inmiddels besteld en komen als het goed is deze week binnen. Ik denk dat de mieren nog weer wat leuker zijn om naar te kijken, maar ik ben helemaal niet dol op insecten dus ik weet niet of ik het echt leuk vind. De kinderen zijn natuurlijk ook nog erg jong en onhandig en ik hoop niet dat ze de beestjes zullen laten ontsnappen. Ik zet de boerderij in ieder geval hoog zodat ze het moeten vragen als ze ermee willen "spelen".

Zondag hebben we weer een park bezocht, dit keer het Ed. Levin County Park. Het is een park met een meertje waar je helaas niet in mag zwemmen, maar wel vissen. De kinderen hadden als beloning voor het inleveren van hun speentjes o.a. allebei een visnetje uitgezocht en die wilden ze graag uitproberen. Yarno was erg teleurgesteld dat hij geen vissen kon vangen, er was geen visje te zien en veel geduld hadden ze niet. Dus besloten we al snel om naar het speeltuintje te gaan. Dit is een park waar we ook zeker terug zullen gaan want het is ook weer prachtig gelegen. We hebben bovendien een "venture pass" aangeschaft waarmee we alle County Parken in mogen. Er is nog genoeg te ontdekken hier.

We zijn ook nog naar Fry's geweest, een enorme electronicawinkel. René wil namelijk graag een navigatiesysteem dus daar gingen we even naar kijken. We hebben geen navigatiesysteem gekocht maar wel een statief voor mijn nieuwe fototoestel. Er gaat nu weer een hele wereld voor me open want ik kan nu 's avonds binnen foto's maken zonder flits, wat veel mooier is. Mijn "onderwerp" moet wel relatief stil blijven staan of zitten en dat levert met kinderen wel wat problemen op. Maar dat geeft tegelijkertijd ook weer interessante foto's doordat de kinderen soms als een "geest" op de foto komen te staan. En wat is digitaal fotograferen toch leuk want je kunt direct het effect zien. Ik wil binnenkort naar de bovenste verdieping van de parkeergarage van het winkelcentrum om te kijken of ik leuke foto's van de stad bij nacht kan maken. Als de resultaten interessant genoeg zijn komen ze vanzelf op de site, eerst nog even wachten op de nieuwe software!

We genieten ook nog steeds van de Nederlandse TV. Elke dag staat het wel een tijdje aan en ik kijk zelfs het nieuws en de actualiteiten. In Nederland keek ik helemaal niet veel tv en als ik dan keek was het vaak "gericht" naar een serie of zo. René is erg blij met het dagelijkse sportjournaal en Studio Sport in het weekend!

Verder gaat het slapen zonder speentjes prima. Het afwennen is me 100% meegevallen en ik vraag me nu eigenlijk af waarom we dat niet veel eerder hebben gedaan!

Fotocursus

De kinderen slapen nu al drie dagen zonder speentjes en het gaat best goed. Arwin heeft er helemaal geen moeite mee. Yarno ging vandaag zelfs makkelijk slapen nadat ik zijn ruggetje had gekriebeld.

Vandaag had ik de fotocursus. Het was heel erg interessant! Ik weet nu eindelijk hoe het ongeveer zit met sluitertijden en diafragma, overbelichten, onderbelichten, compositie etc. Het was wel erg veel om in me op te nemen. Ik zou niemand aanraden om de twee cursussen (2 x 2 uur) achter elkaar te doen. Misschien ga ik ze nog wel een keer overdoen zodat ik ze alles wat beter in me op kan nemen.

Speentjes

Zowel Yarno als Arwin kregen bij het slapen gaan nog steeds ieder twee speentjes. Al jaren vond ik dat ze eigenlijk weg moesten, maar ja, stoppen kost nu eenmaal meer moeite dan het maar door laten gaan. Vorig week was ik het ineens helemaal zat omdat ze ook overdag iedere keer met een speen liepen. Ik pakte ze dan wel steeds af maar op de één of andere manier vonden ze er telkens wel weer één. Aldus hebben we besloten om vanaf donderdag (gisteren dus) de speentjes weg te doen. Ik wilde donderdag beginnen omdat ze vrijdags niet naar school hoeven en we dus drie rustige dagen hebben in het geval ze weinig slapen en moe zijn. Van Yarno mochten de speentjes niet in de vuilnisbak maar wel naar een ander kindje. En ze kozen voor Nikki, ons nieuwste nichtje. We hebben ze dus netjes in een doosje gedaan om zogenaamd op te sturen. En we hebben ze beloofd dat ze een kadootje uit mochten zoeken in de speelgoedwinkel als ze lief zouden gaan slapen. Arwin wil graag een golfsetje maar Yarno wil graag een Gamecube spelletje uitzoeken bij de videotheek om te huren. Ik had ook beloofd dat ik bij ze zou blijven tot ze zouden slapen. Omdat ik voorzag dat het lang zou duren heb ik maar gewoon mijn pyama aangedaan zodat ik ook gewoon in slaap kon vallen. De kinderen hebben we wat langer opgehouden zodat ze flink moe zouden zijn. Het duurde wel wat langer voor Arwin ging slapen maar voor mijn gevoel was het redelijk snel. Yarno heeft heel erg lang liggen draaien en zeuren en ging steeds uit bed. Na een laatste waarschuwing verteld dat hij geen spelletje meer mocht uitzoeken. En als hij nog langer doorging dat ik naar mijn eigen bed zou gaan. Dat hielp want uiteindelijk is hij dan toch gaan slapen. Pffffffff. Ik verwacht dat het een dag een vijf zal duren voor ze gewend zullen zijn. Vanavond krijgt hij weer een kans en als hij dan minder dwars is mag hij morgen een spelletje uitzoeken. Arwin werd vannacht wakker en kwam naar ons bed (ik was ondertussen toch verhuisd van slaapkamer) en viel daar gewoon weer in slaap, Yarno werd om 6.30 uur wakker en kon niet meer slapen. Hij heeft dus duidelijk meer last van het gemis.

Ik had al verteld dat Arwin inmiddels zindelijk is. Een kind zindelijk maken is hier in de US veel makkelijker dan in Nederland. Er zijn namelijk overal wc's. Alle grote winkels, ook supermarkten, hebben een openbaar toilet en in ieder winkelcentrum zijn (meerdere) toiletten te vinden. Ook in parken en speeltuintjes is meestal wel een toilet. Het is dan ook "not done" om je kind tegen een boom aan te laten plassen omdat het natuurlijk niet echt nodig is. In plekken waar veel kinderen komen zijn vaak ook nog kinderwc's te vinden. Vooral de kinderurinoirtjes zijn schattig en handig.

BVN

Het werkt! We hebben nu Nederlandse televisie. Ben benieuwd of de kinderen het leuk vinden om naar Sesamstraat te kijken.

Dom

Vandaag was een beetje een ongeluksdag. Ik had eerst Yarno opgehaald van pre-K om daarna Arwin op te halen. Bij het inparkeren bij de preschool reed ik achteruit tegen een "truck" aan. Die dingen zijn ook zo lang en groot, je ziet ze makkelijk over het hoofd natuurlijk ;-). Die andere auto had gelukkig niets, maar mijn auto heeft een paar leuke deuken in de achterklep. Jammer. De volgende auto moet toch maar weer een achteruitrijsensor hebben, voor mij geen overbodige luxe.
Naast de preschool zit een kapper en de kinderen moesten hoognodig weer geknipt worden. Yarno en Arwin zijn echt tegenpolen want Arwin zit altijd te glunderen omdat hij het leuk vind en hij zichzelf zo mooi vind en Yarno heeft weer de hele tijd zitten huilen. Wat alles weer erger maakt want door de tranen en snot plakken de haren in zijn gezicht en in zijn mond en dat vindt hij vreselijk. Ik denk dat hij een hele gevoelige hoofdhuid heeft want hij klaagt ook steeds dat het pijn doet, vooral als ze met de tondeuze aan de gang gaan. Arm kind. Ik wacht altijd zo lang mogelijk, maar het haar hing hem weer in het gezicht en dat vind ik ook niets. Toen ze klaar waren gooide Arwin tijdens het afrekenen een heel duur potje gel kapot waarvan ik de helft moest vergoeden. Al met al een dure knipbeurt want als we niet naar de kapper waren gegaan had ik de auto op één van de makkelijke 10-minuten parkeerplekken gezet, speciaal voor het ophalen van kinderen, en hadden we nu ook geen deuken in de auto gehad.

Vorige week heb ik een satelliet besteld. Met die sateliet kunnen wij 24 uur per dag gratis Nederlandse/Vlaamse tv ontvangen van BVN. Vandaag kregen we de sateliet binnen en toen ik om 15.30 uur belde met een installatiebedrijf kreeg ik te horen dat ze om 17.00 uur al kunnen komen om hem te installeren. Als alles goed gaat kunnen we dus vanaf vanavond gewoon via de tv het journaal bekijken. Er worden natuurlijk nog veel meer programma's uitgezonden, waaronder Studio Sport, de reden waarom René dit graag wilde. Ik keek al vaak tv via de internet. Wat ik ook heel prettig vind omdat je de programma's dan kunt laten starten wanneer je maar wilt.

Ik had geloof ik nog niet gemeld dat Arwin zindelijk is. Het gaat echt waanzinnig goed. Ik weet niet precies wanneer het begonnen is, een week of 4 geleden denk ik en ik neem nu al geen reservekleren meer mee omdat het gewoon niet nodig is. Alleen in het begin hebben we een paar ongelukjes gehad. Hij is zelfs 's nachts telkens droog, maar hij krijgt nog wel een luier aan omdat ik niet het risico wil lopen dat hij ons bed onderplast. De kinderen komen nog steeds iedere nacht bij ons, hoewel ze gisternacht toevallig allebei doorgeslapen hebben.

Pasen en meer!

Ik heb al weer zo lang niet geschreven dat ik echt diep moet graven in mijn herinnering. Natuurlijk is het pasen geweest. Net zoals Kerstmis is Pasen hier maar één dag en helaas altijd op zondag. Amerikanen vieren pasen ongeveer net zoals in Nederland met eieren zoeken en een lekker diner 's avonds. De holle chocolade eieren zoals in Nederland zie je echter niet zoveel. Ze verkopen hier zakken vol plastic eieren die je zelf kan vullen met snoep of chocolade. De chocolade eieren die je in de supermarkt koopt zijn meestal gevuld. Kleine chocolade eitjes kun je wel gewoon kopen. Ik had 's ochtends stiekem de eieren verstopt zodat de kinderen ze na het ontbijt konden zoeken. Ze waren echter nogal opgewonden en toen ze naar buiten keken konden ze al zien dat de paashaas langs was geweest. Vandaar dat we al vroeg aan het zoeken waren. Heerlijk om die opgewonden gezichtjes te zien als ze weer een ei ontdekten.
Arwin was de dag ervoor ziek geworden dus moesten we een beetje rustig aan doen. René deed net of hij nog geen kadootje voor mijn verjaardag had en ging dus met Yarno naar de winkels. Niet alle winkels zijn open met Pasen maar de supermarkten en grotere winkels als de bouwmarkten toch wel. Hij kwam terug en zei dat alle winkels dicht waren behalve Home Depot. Daar is alles te koop voor je huis en tuin en ze hadden als verrassing wat bloementjes gekocht voor in de tuin en die hebben ze voor mij gepland. Lief hoor.
De dag na pasen was dus mijn verjaardag (voor de Nederlanders tweede paasdag, voor René een werkdag). Ik had een lijstje gemaakt en werd verrast met een nieuw fototoestel. Een Konica Minolta Dimage Z5 met 12x optische zoom met anti-shake meganisme en 5 megapixels. Omdat een beter fototoestel niet automatisch tot betere foto's leidt wilde ik er graag een fotocursus bij en a.s. zaterdag heb ik de eerste lessen, Photo 1 en daarna meteen Photo 2. Later in de maand doe ik de cursus Beyond Basic (speciaal om meer uit je digitale camera te krijgen). Er zijn nog meer cursussen/workshops die ik kan gaan volgen. Alle cursussen worden gratis aangeboden door de winkel waar René de camera heeft gekocht. Ze moeten tegenwoordig natuurlijk wel meer service verlenen want op internet kun je tegenwoordig heel makkelijk en goedkoper alles bestellen. Ik weet dat iedereen nu meer en mooiere foto's op de website verwacht dus ik zal mijn best doen. Bij het fototoestel zit ook gratis websitesoftware, maar die moest ik wel bestellen. Daarmee wordt het als het goed is makkelijker om foto's op de site te zetten. Nu is het zoveel werk dat ik nooit zoveel zin in heb.
De hele ochtend van mijn verjaardag was het hier telefonisch spitsuur en niet iedereen is er doorheen gekomen. Sorry daarvoor. Dat is het nadeel van de negen uur tijdsverschil, er is maar een korte periode waarin iedereen kan bellen. Tussendoor mocht ik nog een paar keer "kotsruimen" omdat Arwin nog steeds ziek was. Ik heb wel een lekkere ijstaart gehaald, maar we zouden ook lekker uiteten gaan en dat ging dus niet door. Arwin heeft uiteindelijk 5 dagen last van buikgriep gehad. Als het nog een dag langer had geduurd had ik de dokter gebeld maar dat was gelukkig niet nodig. Hij is wel iets afgevallen denk ik, maar dat kan hij goed hebben. De eerste dag nadat hij weer beter was begon Yarno met diarree en overgeven maar dat duurde gelukkig maar een dag!

Gisteren besloten we naar Mount Hamilton te gaan. Dit is een berg van ongeveer 1400 meter hoogte die we vanuit hier kunnen zien. Op de top van de berg is een observatorium gebouwd waar sterrekundigen onderzoek doen met behulp van een aantal enorme telescopen. Als je hier klikt kun je beelden van de webcam op de bergtop zien. De rit omhoog duurt erg lang. Het is maar 19 mijl (30 km) maar je doet er zeker een uur over omdat er zoveel bochten in zitten. Ik vond de rit omhoog lang niet zo spectaculair als Mount Diablo, maar het is zeker de moeite waard om het observatorium te bezoeken. We hebben (in verband met de kinderen apart van elkaar) de rondleiding gedaan. Ik vond het echt heel erg interessant. Natuurlijk zijn de telescopen overdag niet in bedrijf en zie je ook niet hoe de koepel geopend wordt maar het is toch indrukwekkend om te zien.

Vandaag zijn we met de kinderen naar de film Robots geweest. Ik vond het de leukste "kinderfilm" waar ik naartoe ben geweest. Ik heb me geen moment verveeld. Er zaten veel grapjes in die de film voor volwassenen interessant maakt. Na de film zijn we gaan eten bij Sushiboat. Dit is een Japans restaurant waar de sushi aan de sushibar voorbij komt in bootjes (met echt water). De kinderen vonden dat heel leuk. Ze vinden de garnalen het lekkerst en dat is zo'n beetje het enige wat ze gegeten hebben. Sushi is absoluut het favoriete eten van René en mij dus we hebben genoten. We hebben ontdekt dat het heel lekker is om met de kinderen 's middags uit eten te gaan omdat ze dan fitter en minder vervelend zijn. 's Avonds eten we dan wat simpels of gewoon een boterham.

We wonen al een hele tijd in dit huis maar we hadden nog geen schilderij opgehangen. Een tijdje geleden had ik bij Michael's, een winkel vol met knutselspullen, lijsten en decoratiespullen schildersdoeken gekocht en acrylverf. Ik heb een paar doeken beschilderd en Yarno en Arwin ook. Die schilderijen hebben we vandaag opgehangen. Ik vind het erg leuk geworden. Het is zo leuk om te doen. Die doeken zijn echt spotgoedkoop, ongeveer $2,50 per stuk dus het is helemaal niet erg als je er één verpest. Ik heb nu ook maar een boek gekocht over het schilderen met acrylverf en ga proberen of ik echt iets leuks kan maken.

Maar eerst moet ik weer nieuwe foto's op de site zetten. Ik zal dat zo snel mogelijk proberen te doen en zal het hier melden als het gebeurd is!

Bamboola

Gisteren ben ik met de kinderen naar Bamboola geweest. Dat is zo'n binnenspeeltuin waar ze o.a. ook een waterspeelbaan hebben met watervalletjes en zo. De kinderen krijgen dan een schort om. Volgende keer maar hun schoenen en sokken uitdoen, ookal mag dat misschien niet want die waren al snel drijfnat. Op een gegeven moment was het 18.00 uur dus ik wilde wel weg. Ik kondigde aan dat ik nog even ging plassen en dat we daarna zouden gaan. Arwin liep achter me aan naar de wc's maar Yarno had duidelijk nog geen zin. Ik kwam terug en zei "kom op we gaan" en Yarno besloot even dwars te zijn en ging voorover in de watertafel liggen. Ik was heeeeeel erg boos maar toen ik het 's avonds aan René vertelde kwam ik niet meer bij van het lachen. Ik heb geen idee wat hij wilde bereiken, maar die blik op zijn gezicht. Zo van "jou heb ik even tuk". hahahhahaha. Ik heb zijn t-shirt uitgedaan (hij droop echt van top tot teen) en hem zo soppend door de regen en kou (15 graden) mee naar de auto genomen. Daar uitgekleed en hem een vest aangedaan dat in de auto lag. En toen strijd geleverd met Arwin want die wilde natuurlijk ook al zijn kleren uit.

 

Ik moet er nog steeds om lachen, maar dat mag Yarno niet weten!

 

René is gisteravond thuisgekomen na de hele week aan de oostkust te zijn geweest. Het was de eerste keer dat ik echt langere tijd alleen was en het is op zich wel meegevallen maar het blijft wel een gek idee dat ik er dan ook echt alleen voorsta. Ik heb natuurlijk wel wat contacten ondertussen en in geval van nood zal ik wel contact met ze opnemen maar ik zal blij zijn als mijn sociale netwerk nog wat groter wordt.

 

Als Yarno op donderdag naar de Nederlandse school gaat dan heb ik altijd twee uur de tijd voor ik hem weer kan ophalen. Het is te ver om naar huis te gaan en meestal ga ik wat doen met Ivonne, de moeder van twee klasgenootjes. Ze heeft nog een zoontje die twee maanden jonger is dan Arwin en dat komt heel goed uit. Soms ga ik met haar mee naar huis, soms gaan we winkelen. Dit keer zijn we naar Stanford Mall geweest. Dit is een heel groot winkelcentrum met mooie en duurdere warenhuizen zoals Macy's, Bloomingdales en Nordstrom. Ik heb nog nooit zo'n mooi winkelcentrum gezien. Het is namelijk niet overdekt en er waren allemaal tuinen met o.a. tulpen en de leukste en mooiste winkels. Het ziet er bijna uit als een park. Ik wil daar zeker nog een keer terug.

De man van Ivonne reist ook heel veel en daarom zijn we afgelopen donderdag na school samen wat gaan eten bij In 'n Out Burger. Heerlijke hamburgers hebben ze daar. De patat wordt vers gemaakt van aardappels. Het menu is erg beperkt maar het is er altijd druk omdat de kwaliteit zo goed is.

eindelijk weer een update!

Het heeft lang geduurd, maar hier is eindelijk weer een update vanuit een zonnig en warm San Jose. We hebben alweer een paar weken geen regen gehad en het is inmiddels zelfs een keer 33 graden geweest. Meestal is het zo tussen de 20 en 25 graden. Heerlijk, maar zelfs die 33 graden voelde helemaal niet zo warm aan!

Afgelopen zondag hebben we mijn schoonouders weer naar het vliegveld gebracht. De drie weken zijn echt omgevlogen en we hadden allemaal een brok in onze keel toen we ze uitzwaaiden. We zijn nog in de buurt wat gaan eten en hebben gewacht tot we het vliegtuig daadwerkelijk zagen vertrekken. Dat was heel bijzonder en voor Arwin ook wel belangrijk want die was in slaap gevallen in de auto en bleef slapen in de buggy dus die had geen afscheid genomen. Nu kon hij nog even zwaaien naar ze.
Helaas kon mijn schoonvader aan het einde van de drie weken bijna niet meer lopen, ik heb zelfs rolstoelen voor op de vliegvelden moeten regelen. Anderhalf jaar geleden is hij aan zijn rug geopereerd en helaas zijn de klachten weer helemaal terug. Hij krijgt nu gelukkig morfine voor de pijn maar kan helaas pas 31 maart bij de neuroloog terecht.
Toch hebben ze het nog wel genoten van hun verblijf hier, en wij ook! Ik heb geprobeerd wat van het dagelijks leven hier te laten zien door veel met mijn schoonmoeder te gaan winkelen (en dat vind ik helemaaaal geen straf!) en ze mee te nemen naar een paar van de vele speeltuinen en parken hier in de omgeving.
Mijn schoonouders waren erg verbaasd toen ze ontdekten dat San Jose een grote stad is! Ze dachten dat we in een dorpje woonden. San Jose is echter op 10 na de grootste stad van de USA, groter dan San Francisco zelfs. Het is de 3e grote stad van Californië, na Los Angeles en San Diego en de veiligste grote stad van de USA met het hoogste gemiddelde inkomen. De stad heeft ongeveer 950.000 inwoners.
We zijn met ze naar San Francisco geweest maar hebben minder gezien dan we wilden omdat het zo'n slecht weer was. Maar dat komt de volgende keer wel weer. We zijn een dag naar Santa Cruz geweest en hebben daar de vlinders bezocht, zijn naar het strand geweest en de pier en boulevard.
We zijn ook nog een paar dagen naar het zuiden geweest. Vrijdags vertrokken richting Anaheim waar Disneyland ligt en hebben er bijna de hele dag over gedaan om er te komen. We hadden voor twee nachten kamers geboekt in het Embassy Suites Hotel Buena Park. Een fantastische keten vind ik dat. We hebben ook in één van hun hotels gelogeerd toen we vorig jaar hier waren tijdens onze orientatietrip naar San Francisco. De suites bestaan uit een ruime slaapkamer, badkamer, minikeuken en een woonkamer. Heel handig met kleine kinderen. Aan het einde van de dag is er altijd een "managers reception" met gratis drankjes en hapjes en 's ochtends is er een uitgebreid "cook to order" ontbijt. Er zit ook een mooi zwembad bij en geloof het of niet, de kinderen vonden zwemmen leuker dan Disneyland. Ze waren ook erg moe van de reis en laat naar bed gegaan. Het was erg druk in Disneyland met lange wachttijden (behalve bij sneeuwwitje waar we dan ook drie keer in zijn geweest). Tegen een uur of drie waren ze allebei zo aan het jengelen dat we besloten om terug te gaan naar het hotel om te slapen en dan 's avonds terug te gaan omdat het park toch tot 12 uur open zou zijn. Uiteindelijk zijn we niet meer geweest omdat de kinderen toch echt liever wilden zwemmen en opa teveel last van zijn been had. Zonde van het enorme hoge toegangsgeld (53 dollar voor volwassenen, 43 voor kinderen vanaf 3 jaar). We hebben voor Arwin niet betaald, hij kan nog makkelijk voor twee doorgaan. De kinderen werden steeds vrijer in het water dus ik denk dat Yarno binnenkort wel klaar is voor zwemles. Hiervoor was hij zo bang van water dat ik er nog niet aan wilde beginnen. 's Zondags hebben we alles weer ingepakt en zijn via Venice Beach en Santa Monica naar het noorden gereden. In Santa Barbara hebben we heerlijk een hele tijd op het strand doorgebracht en daarna zijn we via route 1 en 101 richting Pismo Beach gereden. De natuur is echt adembenemend! Zo mooi! In Pismo Beach hebben we speciaal voor de kinderen een motel met zwembad uitgezocht zodat we 's ochtends weer konden zwemmen. Mijn schoonouders hadden een gewone kamer, maar wij hadden weer een suite. Met een flinke woonkamer dit keer met een opklapbed en een echte keuken. Een suite waar ik het best een paar weken zou kunnen uithouden en we hadden ook nog gedeeltelijk uitzicht over het strand. Lijkt me heerlijk om daar nog eens een weekend heen te gaan. Maandag zijn we na het zwemmen weer in de auto gestapt en zijn we via route 1 langs de kust naar huis gereden. In Carmel hebben we nog op het strand gespeeld en lekker gedineerd. Dit plaatsje is ook echt een aanrader maar je kon wel merken dat je alweer een heel stuk noordelijker zat want het was ook een stuk frisser. De rit over route 1 langs de kust was wel erg lang voor de kinderen dus ondanks de adembenemende schoonheid zullen we die niet snel meer rijden. Vooral niet omdat Arwin snel autoziek wordt door de vele bochten.
In de laatste week zijn we ook nog (zonder opa en zonder René) naar Monterey geweest om het aquarium te bezoeken. Deze keer was het niet zo druk en konden de kinderen alles veel beter zien en beter spelen.

Afgelopen zaterdag zijn we wezen schaatsen in Palo Alto. Dit was georganiseerd door de Nederlandse school en het was heel leuk en gezellig. Jammer genoeg kon opa niet mee en besloot oma hem gezelschap te houden. Arwin kon zich redelijk overeind houden op zijn Nederlandse glijdertjes. Yarno had wat meer moeite op de gehuurde kunstschaatsen maar toch kon je merken dat het op het laatst iets makkelijker ging. Wel leuk om vaker te doen.

Yarno moest vandaag naar de kindercardioloog. Wat een verschil met Nederland is dat! We gingen naar een privépraktijk van een aantal kindercardiologen die alle diagnostische aparatuur gewoon in de praktijk hebben. Je hoeft dus niet naar het ziekenhuis en je hoeft nergens te wachten. Ik herinner me in Nederland dat je eerst moest wachten voor de dokter, dan moest je naar de afdeling radiologie voor een echo of foto (weer wachten), dan weer ergens anders een ECG (wachten), dan weer terug naar de dokter etc. Ik geloof dat ik toendertijd wel drie uur in het ziekenhuis zat met Yarno (die toen drie weken was). Hier mocht ik even een formulier invullen (precies zoals je altijd ziet in films en op televisie). Meteen toen ik het ingeleverd had werden we opgehaald door de zuster die een ECG afnam waarna meteen de cardioloog kwam om naar zijn hart te luisteren en een echo te doen. Yarno was helaas weer erg overstuur, de angst voor doktoren zit er goed in. Gelukkig zijn ze het wel gewend en hoefde de ECG maar twee keer over. Een half uur later stonden we alweer buiten met zoals verwacht het goede nieuws dat het een onschuldig ruisje was. Het hart zag er verder helemaal normaal uit.

Morgen komt er als het goed is een tuinman om de achtertuin op te knappen. Ik ben benieuwd of hij er nog wat moois van kan maken. Ik ben vergeten een foto te maken van hoe het nu is. Het is niet meer zo dor na al die regen, maar dat betekent ook dat al het onkruid goed heeft kunnen groeien. Een tuinman zit bij de huur in, maar degene die kwam deed de achtertuin niet terwijl hij er wel voor betaald werd. De huisbaas heeft dus een andere tuinman geregeld.

Happy Hollow

Dinsdag is Arwin voor het eerst naar preschool geweest. Hij is natuurlijk al een paar keer wezen wennen in het kinderdagverblijf maar gisteren mocht hij voor het eerst echt meedoen met het klasje. Hij wilde eerst niet maar hij was erg enthousiast bij het ophalen. En hij stond vandaag te juichen toen ik vertelde dat hij morgen weer mocht. Ik heb hem opgegeven voor de dinsdag en donderdag van 9.00 tot 11.30. Als hij het zo leuk blijft vinden dan mag hij vanaf april drie keer in de week. Ik verwacht wel dat hij zo enthousiast blijft want dat was hij in Nederland ook altijd als hij naar de peuterspeelzaal mocht. Ik heb het idee dat Yarno na een wat moeilijke start maandag ook wel plezier heeft in zijn "school".

's Middags besloten we naar Happy Hollow Park and Zoo te gaan. Dit is een kleine dierentuin met een klein attractiepark vlakbij het centrum van San Jose. Ik heb meteen een abonnement genomen want de kinderen vonden het erg leuk. De dierentuin is echt klein, het park vrij oud, maar daar hadden de kinderen geen last van. Leuk om zulke dingen zo dicht in de buurt te hebben. Met dit abonnement kunnen we ook gratis of met korting naar andere dierenparken dus we hebben nog wat te doen het komende jaar.

Vandaag hebben opa en oma Yarno van school gehaald zodat ik met Arwin alleen naar Santa Cruz kon om Rena en haar kinderen te bezoeken. Het is voor de kinderen leuk om af en toe exclusieve aandacht te krijgen en misschien draai ik het volgende week wel om en laat ik Arwin bij oma en opa. Het was nog steeds lekker weer en we zijn naar een speeltuintje geweest waar de kinderen lekker konden spelen. Morgen en vrijdag wordt er regen verwacht. Dan had ik liever wat sneeuw gehad! De foto's van Nederland in de sneeuw zien er erg mooi uit.

Weer terug

We zijn al weer bijna een week terug in de USA. De terugreis is ook weer zeer voorspoedig verlopen, ik weet niet wat we moeten als we ooit weer een gewoon vliegtuig treffen zonder een persoonlijk videosysteem. De kinderen zijn daardoor zo rustig tijdens de reis.
Het is heerlijk om weer in ons eigen huis te zijn. Het weer is hier ook een stuk lekkerder dan in Nederland hoewel het vandaag weer "ouderwets" plenst. Maar we hebben ook een paar keer lekker van het zonnetje kunnen genieten. Mijn schoonouders zijn meegekomen en die genieten van hun vakantie. Ze kijken ook hun ogen uit af en toe. Mijn schoonmoeder is dol op winkelen en kan haar hart ophalen hier. Ze was erg onder de indruk van het feit dat ze zomaar 15% extra korting kreeg bij een winkel omdat ze ouder dan 55 jaar is. Ook stond ze vreemd te kijken toen ze bij de supermarkt geen wisselgeld terug kreeg. Gelukkig wist ik dat de muntjes door een automaat teruggegeven worden en die moet je dan zelf wel even pakken. Heel makkelijk voor degene achter de kassa, maar je moet het wel weten!
We zijn de afgelopen week een paar keer naar een park geweest waar de kinderen lekker konden spelen en ik heb ze een beetje de omgeving laten zien. Gisteren (zaterdag) zijn we naar Santa Cruz geweest waar we eerst naar vlinders zijn gaan kijken. De kinderen hebben daar bij het park nog een tijd lekker op het strand gespeeld. Het was heerlijk weer, ik heb nog lekker languit op het zand gelegen. Daarna zijn we naar de pier en de boardwalk geweest. Daar hebben we lekker gegeten en naar de zeeleeuwen gekeken. De kinderen zijn in een paar kermisattracties geweest en toen was het eigenlijk alweer tijd om naar huis te gaan. We zijn wel even met een kleine omweg via Capitola (dat is een strandplaatsje met een heel leuk centrum) teruggereden maar we hadden geen puf meer om rond te lopen.
Vandaag zijn we naar San Francisco geweest. Eerst naar de Golden Gate Bridge, toen Lombard Street waar ik voor het eerst uitgestapt ben om naar beneden te lopen. Daarna hebben we de auto geparkeerd en zijn we naar de Fishersmans Warf gegaan. We wilden ook nog naar China Town lopen maar het begon zo hard te regenen dat we dat maar even met de auto bekeken hebben en toen zijn we maar snel naar huis gegaan. De ouders van Rene zullen zeker nog wel vaker op bezoek komen dus we hoeven ze ook niet alles te laten zien in deze drie weken. Hopelijk komen ze de volgende keer in een betere tijd wat het weer betreft.

Dokter

Vandaag was het een heerlijke dag! De hele dag scheen de zon en het was ongeveer 21 graden. Het is wel heel vreemd om dan vanuit Nederland te horen dat het vriest en sneeuwt. Ik ben vandaag begonnen met lopen. Ik wilde een rondje om Almaden Lake doen, maar ontdekte dat vanaf het park een wandel/fietspad loopt. Het heet het Los Alamitos Creek Trail. In plaats van een half uur ben ik een uur en vijftien minuten weggeweest want ik vond het zo mooi. Op een gegeven moment moest ik wel omkeren anders zou ik veel te lang wegblijven maar ik ga binnenkort zeker het pad met de fiets verkennen.

De kinderen moesten vandaag weer naar de dokter voor de tweede inenting tegen Hepatitus B. Yarno moest ook nog de ogen en orentest doen en de dokter wilde nog even naar zijn hart luisteren. Yarno werkte dit keer goed mee en hij kan blijkbaar goed horen en zien. Jammer genoeg hoorde ze nog steeds een ruisje dus zijn we doorverwezen naar de kindercardioloog. We kunnen daar 16 maart terecht. We hoeven ons overigens geen zorgen te maken, waarschijnlijk is het niets (ernstigs). Ze hebben allebei weer flink gegild, ook van te voren. Dat scheelde ons weer een ritje naar de speelgoedwinkel want we hebben geprobeerd ze om te kopen door ze een kadootje te beloven als ze pas ná het prikken zouden huilen.

Nieuwe foto's

Ik heb vandaag een heleboel nieuwe foto's op onze website gezet. Kijk op www.ritameyer.nl.

Verder gaat het heel goed met Yarno op school, hij klaagt helemaal niet meer als hij erheen moet en is vrolijk als we hem ophalen. De uitslag van de tbc test was negatief wat ons uiteraard niet verbaast. Nu staat niets ons in de weg hem in te schrijven voor elementaryschool.

Naar school en meer

Afgelopen dinsdag was Yarno's eerste schooldag. Uiteraard heeft hij de dagen ervoor en de hele ochtend lopen huilen en zeuren dat hij niet wilde. Ik had hem beloofd als hij zou stoppen met zeuren dat Milja dat de hele ochtend bij hem in de klas zou blijven en dat hielp. Hij wilde niet dat ik wegging maar het afscheid ging redelijk goed. Arwin wilde ook heel graag naar school dus besloot ik hem naar Kidspark te brengen. Ik schreef hem in, hij liep naar binnen en stak nog één keer zijn hand op en keek toen niet meer naar mij om. Toen ik hem een uur later weer op ging halen was hij lekker aan het spelen. De leidster was heel lief en vertelde me dat ze op internet wat Nederlandse woordjes had opgezocht zoals food-voedsel, bathroom-badkamer, what's your name-wat is je naam. Natuurlijk klopt het niet helemaal want de woorden voedsel en badkamer (voor wc) zouden we niet gebruiken maar wel leuk dat ze zo'n moeite doen. Inmiddels oefen ik met Arwin een beetje in het Engels de meest gangbare begrippen tijdens zo'n ochtend. Daarna gingen we Yarno weer ophalen en volgens Milja en de juffen had hij heel goed meegedaan en bijna geen bevestiging bij Milja gezocht. Hij was op zijn manier best enthousiast. De volgende ochtend ging het wegbrengen heel goed maar de derde ochtend was het vreselijk huilen en klampte hij zich aan me vast. Maar weer werd verteld bij het ophalen dat hij heel goed meedeed en dat hij heel veel lijkt te begrijpen. En dan merken we zelf ook als we een boekje voorlezen en ik stel vragen in het Engels. Arwin was woensdags weer naar Kidspark geweest en vond het wel weer leuk. Donderdag was hij echter ziek en had hij koorts dus zijn we thuisgebleven. Vrijdag was hij alweer beter maar toen bleek Yarno koorts te hebben.

Op zaterdag had Milja een fitting (kleding passen) in San Francisco voor de modeshow die ze volgende week gaat lopen. René en ik waren uitgenodigd voor een prijzentrekking in San Francisco South. Milja had ooit een kaartje in een winkelcentrum ingevuld en we zouden dus zeker een prijs gewonnen hebben. In de eerste instantie waren heel blij maar al gauw kregen we de indruk dat het een marketingtruc was. We zouden namelijk een presentatie krijgen van anderhalve uur, René mocht niet alleen komen maar er mochten ook absoluut geen kinderen bij zijn. We vermoedden een verkoop van timeshares of iets dergelijks en besloten te gaan maar absoluut niets te kopen. We konden het zo regelen dat we Milja zouden ophalen en dan hadden we net genoeg tijd om ze ergens af te zetten waar ze konden spelen terwijl wij naar die presentatie zouden gaan. Al bij binnenkomst bleek dat het inderdaad om een soort timeshare ging en hoewel we zo vastbesloten waren kwamen we toch nog bijna in de verleiding. Gelukkig kreeg ik een sms van Milja dat Yarno ziek was dus moesten we snel weg want ze liepen gewoon ergens in een winkelcentrum. Uiteraard wilden ze ons niet zomaar laten gaan (ze roken de interesse). Iedere keer als we heel duidelijk maakten dat we het niet wilden omdat we weg moesten kwam er weer iemand anders met weer een beter aanbod. We wilden niet al te onbeleefd zijn, maar op het laatst zat ik echt met tranen in mijn ogen omdat ik gewoon naar mijn zieke kind wilde maar we wilden toch ook wel even onze prijzen claimen. Dat kon uiteindelijk toch heel snel. We hebben in ieder geval twee dagen in Lake Tahoe en vier dagen in Las Vegas gewonnen. Voor twee personen dus ik ben benieuwd hoeveel het kost om dat te upgraden naar vier personen. Maar goed, Milja was erg blij dat we er weer waren want het waren de zwaarste twee oppasuren van haar leven geweest. Niet zo'n goed idee achteraf maar ja. Als je wilt lezen hoe zo'n presentatie gaat dan kun je dat hier doen (wel in het Engels). En hier vind je de site van Monarch Grand Vacations zelf. Ik ben zelf verbaasd hoe goed die mensen zijn in het inpakken van potentiele klanten. Achteraf ben ik in ieder geval erg blij dat we er niet in getrapt zijn, hoewel René nog steeds twijfelt...

Zondag ging het weer aardig goed met de kinderen en we besloten om naar het zuiden te rijden om de kust bij Big Sur te bekijken en de 17 mile Drive in Pebble Beach te rijden. Het was niet zo'n heel mooi weer, we hebben maar heel even de zon gezien maar de tocht was zeker de moeite waard. Pebble Beach is bekend van de golfbanen en dure huizen. De kust is er erg mooi. Iets ten zuiden van Pebble Beach ligt het stadje Carmel. Dit is een bekend kunstenaarsstadje waar Clint Eastwood ooit burgemeester is geweest. Het centrum is heel leuk, idyllisch en een beetje sprookjesachtig. Je ziet er hele aparte huizen, sommigen doen erg Europees aan. Op site van Carmel kun je veel foto's zien.
Weer wat ten zuiden van Carmel vind je Big Sur met zijn "dramatische kustlijnen". En dat is niets teveel gezegd, want het was erg indrukwekkend. Helaas was het weer te slecht om mooie foto's te maken. Maar op internet zijn genoeg foto's te vinden, zoals op deze site. Op de terugweg zijn we weer gestopt in Carmel en daar hebben we heerlijk gegeten in een Chinees restaurant.

Vandaag was weer een enerverende dag. Yarno mocht eerst weer naar school. Het afscheid ging gelukkig weer goed en ik denk dat we ons helemaal geen zorgen meer hoeven te maken om hem. Hij roept nog steeds dat hij niet wil, maar zijn hele houding als hij weer thuiskomt zegt iets anders. We moesten echter vandaag naar de kinderarts. Het lichamelijk onderzoek en de vragen die men stelde waren eigenlijk heel erg vergelijkbaar met het consultatiebureau. We hadden Yarno natuurlijk wel een beetje voorbereid op de prikjes dus in de loop van het onderzoek ging hij onder de stoel zitten en daar moest ik hem onderuit trekken. Helaas wilde Arwin ook helemaal geen prik en was hij ook al aardig aan het huilen maar toen Yarno moest moesten René en ik hem heel goed in bedwang houden. Yarno moest dit keer drie prikken (hepatitus B, MMR (BMR) en de TBC huidtest. Arwin hoefde er maar één en we waren vergeten te zeggen tegen Yarno dat hij er drie moest. Dat was dus erg dom want toen het voorbij was ging hij heel hard schreeuwen en begon hij mij te slaan. Hij heeft nog heel lang gehuild en geroepen dat hij geen drie prikken wilde. Hij wil ook woensdag niet terug om de huidtest af te laten lezen maar we ja, dat betekent alleen maar dat hij dan nog een keer terug moet voor een prik. Gelukkig voor hem hebben we het zo kunnen regelen dat hij de DKTP booster (twee prikken) niet meer hoeft dus hij hoeft nog "maar" twee keer terug voor de vervolgprikken van de Hepatitus B. Arm kind. Ik denk dat ik hem niet eens in de auto krijg zonder dwang. De dokter heeft echter tijdens het onderzoek ook een ruisje gehoord maar omdat hij verkouden is zou het heel goed kunnen zijn dat ze zijn longen hoorde. We moeten dus volgende maand terug en dan gaan ze ook proberen de oog, oor en looptest te doen die hij nu weigerde. Ik ben benieuwd.

Over twee weken vertrekken we alweer voor twee weken naar Nederland. Als er nog dingen zijn die ik voor iemand mee moet nemen wil ik het graag snel weten zodat ik nog tijd heb om te winkelen!

Verjaardagsfeestje

Zaterdag hebben we de verjaardagen van de kinderen gevierd voor de kinderen die we hier nu kennen. Milja en ik hebben een hele mooie en vooral ook lekkere taart gemaakt. Ik had Spiderman bordjes/bekers/servetten/ballonnen/hoedjes gekocht maar kon eigenlijk geen leuke dingetjes voor de taart vinden. Toen kreeg ik het idee om een dinosaurusbergtaart te maken. We hebben vier lagen gemaakt, steeds een kleinere springvorm gebruikt. De grootste vorm gevuld met chocoladecake, daarna marmercake en bovenaan gewone cake. Onderop de taart hebben we chocoladeglazuur gesmeerd, en vanaf boven hebben we er vanilleglazuur op gegoten. De bedoeling was een sneeuwtop te creëren, maar het leek meer op lava. Des te beter eigenlijk. Op de berg hebben we een boel dino's gezet en wat rotsjes (bruine m&m's). Het zag er prachtig uit! De kinderen vonden het ook erg leuk. Foto's volgen nog.
We hadden iedereen hier uitgenodigd voor de taart en het uitpakken van de cadeautjes. De kinderen zijn weer enorm verwend. Daarna gingen we naar de Jungle en na het spelen hadden we iedereen uitgenodigd om te eten bij Fresh Choice. De kinderen waren kapot maar toch vielen ze niet in slaap in de auto. Ze wilden thuis natuurlijk nog even met hun nieuwe speelgoed spelen.

Vandaag zijn we naar Santa Teresa County Park geweest. Het is ongeveer tien minuten vanaf ons huis en je hebt meteen het gevoel dat je helemaal buiten bent. Het uitzicht is erg mooi en we zullen er vast vaker heen gaan. Ik ben heel trots op de kinderen want de wandelroute die ik uitgezocht had was iets verder dan ik had gedacht maar we hoefden de kinderen maar een klein stukje te dragen. Ik heb al sinds we hier zijn niet meer gesport, ben ook wel wat aangekomen en ik had aardig wat moeite met het klimmen. Ik heb met Yarno afgesproken dat we hier vaak naartoe zullen gaan en dat hij steeds een stukje verder zal lopen tot hij het helemaal kan lopen. Ik zit nog steeds te twijfelen of ik lid zal worden van een sportschool maar het is hier het grootste gedeelte van het jaar mooi weer dus ik denk dat ik beter vaker buiten kan gaan lopen. Als de kinderen allebei op (pre)school zitten ga ik gewoon iedere keer naar zo'n park. Geloof me, zo'n wandeling door de heuvels is een goede oefening.

We hebben René vanavond naar het vliegveld gebracht. Hij is naar een conferentie in Las Vegas. Ik ben jaloers! Had graag meegegaan, maar we zullen er vast nog wel een keer komen. Woensdag is hij er weer!

Milja is 18 geworden en we hebben er een nichtje bij!

Afgelopen woensdag was weer een feestdag hier in San Jose. Het was Milja's 18e verjaardag en het was onze taak om het een memorabele dag te maken. Ik moest op tijd op omdat ik naar de tandarst moest en had in ieder geval tijd om Milja haar stoel te versieren en de slingers op te hangen. Ze is meestal de laatste die naar bed gaat dus ik kon het 's avonds niet doen. Een van mijn kronen was weer eens los dus die moest vastgelijmd worden. Het was wel een aparte ervaring. De tandarts overlegde alles met de assistente en het duurde ook veel langer dan in Nederland. Hopelijk betekent dat wel dat de kroon beter vast zit. Toen ik terugkwam sliep Milja nog dus ben ik snel boodschappen gaan doen en de verrassingsijstaart gaan halen. Inmiddels was Milja wel wakker geworden en ze wilde niet wachten met de taart tot Jason er was. Hoezo ijsverslaafd? We hebben 18 kaarsjes op de taart gedaan en voor haar gezongen. 's Middags ben ik met de kinderen naar Santa Cruz gegaan omdat ik met Rena had afgesproken om in een park te gaan spelen. Het was eindelijk weer eens droog en zonnig. Wel koud maar we moesten gewoon van de gelegenheid gebruik maken om even lekker buiten te spelen. Toen we terugkwamen zijn we pizza gaan eten bij California Pizza Kitchen (origineel hè, ijstaart en pizza, waar heb ik dat eerder gehoord?). De pizza's waren heerlijk. Milja wilde voor het dessert het liefst frozen yoghurt dus gingen we nog met zijn allen naar Yoghurt Express. Eenmaal thuis besloten we Moulin Rouge te gaan kijken. René heeft laatst een projector gekregen voor zijn presentaties en we hebben in de woonkamer een enorme muur waarop de met behulp van de laptop dvd's kunnen projecteren. Zo groot als in een echte bioscoop. De muziek gaat via je gewone tv en de bank hebben we tijdelijk even omgedraaid. Zo'n film is echt veel indrukwekkender op het grote scherm! Na de film besloten we nog even baby en jeugdfoto's van Milja te bekijken en ik vond zelfs foto's van de bevalling. Heel toepasselijk op een 18e verjaardag en zo was de dag voorbij.

Vanmorgen zijn we gaan kijken bij het Kinder-readiness program van de YMCA bij Allen elementaryschool hier vlakbij. Heel erg leuk! Er zitten maar 7 kinderen in de klas en er zijn 2 juffen. Ze hebben ervaring met kindjes die geen Engels spreken. Het is maar twee uur per dag, maandag tot en met donderdag. Yarno roept uiteraard dat hij het niet leuk vind en dat hij niet wil, maar als je naar zijn gezicht keek kon je zien dat hij het toch wel leuk vond. Ik ben hem meteen in gaan schrijven en hij kan dinsdag al beginnen. Waarschijnlijk moet hij straks naar dezelfde school omdat de andere school, onze eerste keuze, zeer waarschijnlijk gesloten wordt. Ze doen ook 1 keer per maand mee met de Kindergarten klas dus hij kan dan alvast goed wennen.
Voor Arwin heb ik ook een preschool gevonden. Er zit hier bij het winkelcentrum een kinderdagverblijf "Kidspark". Het is een kinderdagverblijf waar je niet hoeft te reserveren en gewoon per uur kan betalen. Ze hebben ook een preschool waarvoor de kindjes niet zindelijk hoeven te zijn. Het is niet ideaal omdat de preschool in dezelfde ruimte is waar ook de kinderopvang is, wat het onrustig kan maken. Het voordeel is dat het heel betaalbaar is en als Arwin er gewend is heb ik ook een goede plek om hem (en Yarno) naartoe te brengen als ik een keer opvang nodig heb. Ze zijn open van 8 uur 's ochtends tot 10 uur 's avonds. Ik ga beginnen met hem af en toe een uurtje naar de kinderopvang brengen en daarna geef ik hem op voor het preschoolprogramma. Na de zomervakantie gaat Yarno naar Kindergarten en dan kan Arwin hopelijk naar het Kinder-readiness programma. Hij moet dan wel zindelijk zijn, maar dat moet toch wel lukken voor september.

Voor Yarno naar Kindergarten kan in september moet hij nog wat inentingen hebben. En voor we hem kunnen inschrijven in april moet hij in ieder geval de TBC huidtest gedaan hebben. Ik heb wel medelijden met hem. Voor september moet hij 5 inentingen en de prik voor de huidtest en hij vindt het verschikkelijk. De laatste keer moesten we hem met z'n tweeen vasthouden en nog sloeg hij de spuit uit de handen van de dokter. Arwin moet ook 3 prikken maar hij heeft er meestal totaal geen moeite mee. Maandag 24 april hebben we een afspraak bij de "pediatrician" en dan worden ze meteen onderzocht. Jullie horen tegen die tijd wel hoe dat gaat verlopen.

Yarno moest vandaag natuurlijk weer naar de Nederlandse school en volgens mij had hij het erg naar zijn zin. Hij was wel erg moe en wilde niet veel vertellen. Toen we thuiskwamen stond er een leuk berichtje op het antwoordapparaat. Mijn broer en schoonzusje hebben een dochter gekregen dus we hebben er weer een nichtje bij. De bevalling is heel voorspoedig verlopen en ze is thuis geboren. Ze weegt 3760 gram en is 52 cm lang. Haar naam is Nicky maar ik weet niet of ik het goed heb geschreven!

Nederlandse School

Vandaag is Yarno voor het eerst naar de Nederlandse school geweest. Afgelopen dinsdag kwam juf Miriam langs voor een intake gesprek. We hadden wat moeite om Yarno erbij te betrekken, hij moest ook wat vragen beantwoorden. Hij vond de juf "niet lief". Maar toen Miriam na afloop wel even de nieuwe Nintendo Gamecube wilde zien en zelfs een paar keer tegen hem wilde racen leek hij haar wel aardig te vinden. Toch bleef hij woensdag en vandaag maar zeggen dat hij NOOIT naar school wilde. Hij wilde niet Nederlands leren schrijven en lezen. Hij was vandaag steeds aan het zeuren en huilen maar ja, hij moest toch. Ik heb hem weggebracht en hij moest echt huilen bij het weggaan. Ik stond nog even te kletsen met een andere moeder en zij kon door het raampje zien dat alles alweer goed was. Deze moeder woonde in Palo Alto en nodigde me uit om met haar mee naar huis te gaan. De school is ongeveer een half uur rijden vanaf ons huis en de les duurt maar twee uur dus het is niet echt de moeite om naar ons eigen huis te gaan. Ik had wat tijdschriften meegenomen maar vond het wel gezelliger om met haar mee te gaan. En het was ook heel gezellig. Haar oudste twee kinderen zitten bij Yarno in de klas en haar jongste zoontje is ongeveer net zo oud als Arwin. Dus hopelijk kunnen we vaker wat gaan doen terwijl onze oudste kinderen op school zitten.
Toen ik de klas weer binnenkwam om Yarno op te halen waren ze nog niet klaar en had hij helemaal geen aandacht voor me. Op weg naar huis vroeg ik hem of hij of hij volgende week weer wilde. Zijn reactie was "morgen wil ik niet maar dan weer wel". Ik heb hem uitgelegd dat hij pas volgende week weer mag en dat hij dus zeven nachtjes moet slapen en daar was hij helemaal niet blij mee. Hij vond het het dus erg leuk op school maar eigenlijk had ik dat ook wel verwacht!

Nieuwe vriendjes?

Ik heb gisteren eens wat mailtjes verstuurd aan Nederlandse vrouwen van de WoensdagAvondVrouwenLijst. Eens kijken of ze na de drukke decembermaand zin hebben om wat af te spreken. Van de adreslijst had ik ook een Nederlandse gehaald die ik niet had ontmoet maar waarvan ik gezien had dat ze hier vlak in de buurt woont én twee zoontjes heeft van 5 en 3 jaar. Kan niet mooier toch. Ik kreeg meteen een mailtje terug dat ze het leuk vond om af te spreken en dat kon vandaag meteen al. Yarno was eerst een beetje afwijzend maar toen we er eenmaal waren vond hij het wel erg leuk. Hij heeft niet echt met de jongens samen gespeeld maar vroeg wel of ze morgen bij ons op bezoek wilden komen. Hij vond het denk ik erg leuk om weer eens met Nederlands sprekende leeftijdsgenootjes om te gaan. En ik vond het ook erg gezellig met Astrid dus ik hoop dat we elkaar nog wel vaker gaan zien!
Morgen vertrekt René voor vier dagen naar de Oostkust en dan zijn we één nachtje met z'n drietjes want Milja komt woensdag pas terug van LA. Eens kijken hoe dat gaat bevallen.

Sneeuw!

Milja is vandaag voor vijf dagen naar LA vertrokken samen met Jason. Ze slapen bij een tante van Jason. Wij besloten vandaag om weer naar Mount Diablo te gaan. Rene had de berg nog niet gezien en het was toch niet zo'n lekker weer. We hebben al een week iedere dag regen. Ik hoopte dat de top van de berg weer in de wolken zou zitten en dat was ook zo. Jammer genoeg zat de hele top in de wolken dus konden we verder niets zien. Toch was de weg naar de top weer fenomenaal. Tot onze verrassing lag er bovenop de berg sneeuw! Niet zo heel veel maar wel leuk om mee te maken in California. Het museum was dit keer wel open en het was leuk om de tentoonstelling te zien. Toen we het museum verlieten bleek het zelfs aan het sneeuwen te zijn. Het was helaas wel natte sneeuw. Op weg naar beneden zagen we een spectaculaire regenboog en een coyote die vlak langs de auto liep toen we naar de regenboog aan het kijken waren.

Oud en Nieuw

Het is bijna 12 uur en Milja slaapt al want ze is niet lekker. De kinderen slapen ook en we maken ze niet wakker want er is hier toch geen vuurwerk. Ik zit achter mijn computer te wachten tot er iemand online komt want we hebben vanmiddag een webcam gekocht en ik wil heel graag uitproberen of het werkt. Maar ja, ik denk dat iedereen in Nederland nog zijn roes aan het uitslapen is. René kwam net zeggen dat hij ook naar bed gaat dus ik ga ook maar. We blijven ongetwijfeld nog wel wakker tot na middernacht maar het is toch wel weer een gekke jaarswisseling. En we hebben de laatste jaren al wat gekke jaarswisselingen gehad. Twee keer zat ik nog in mijn kraamtijd en was ik te moe om 12 uur te halen.
De buren hebben een feestje kan ik zien en ik zit hier helemaal alleen. Boehoe. Nee hoor, ik vind het niet erg! Het wordt vast een heel leuk jaar.

Ik wens iedereen een heel gelukkig en voorspoedig 2005!!!!

Kerst en de verjaardag van Arwin

Onze eerste kerst in de USA was toch wel een bijzondere ervaring. We hebben nooit aan kadootjes gedaan met de kerst. Nogal onzinnig aangezien de kinderen een paar dagen voor en een paar dagen na de kerst jarig zijn en we op 5 december al Sinterklaas vieren. Dit keer hadden we zelf nog wel een paar wensen voor de kinderen en besloten we om toch maar te zorgen voor kadootjes onder de boom. We hadden de kinderen verteld dat we hadden gehoord dat de kerstman waarschijnlijk toch een kadootje onder de boom zou leggen. 's Ochtends voelde ik dat Arwin eerst bij ons in bed kroop. Blijkbaar bedacht hij toen ineens dat de kerstman misschien langs zou zijn geweest en voelde ik hem weer eruit kruipen. Ik maakte René wakker omdat ik wilde dat hij de reactie van Arwin wilde horen. Ineens hoorden we Arwin onze kamer in rennen en stond hij letterlijk te springen "KOM EENS". Ik reageerde met "waarom?". "KADOOTJES" (hij stond nog steeds te springen). Ik vroeg "waar" en hij wees al op en neer gaand richting de kamer "DAAR". Yarno werd hier ook wakker van van en liep enigszins verdwaasd naar de kerstboom. Daar onder die boom lagen 6 enorme kadoos, groter dan Sinterklaas ons ooit heeft gebracht. Terwijl ik het fototoestel pakte hoorde ik Yarno zeggen "die is voor mij en die is voor mij en die is voor mij en die is voor ons allemaal". Voor de kinderen hadden we ieder een Ikea kinderstoel met voetenbankje onder de boom gelegd. Voor ze samen een Nintendo Gamecube MarioKart Doubledash combi en voor ons allemaal een 10 in 1 spellentafel met een tafelvoetbalspel, airhockey (mijn favoriet), tafeltennis (wel erg klein), biljart (idem), kegelspel etc. etc. Erg leuk om samen te spelen! De kinderen waren gelijk zoet met de Gamecube (computerspel voor de tv) en wij konden meteen de rest van de cadeaus in elkaar gaan zetten. Na de mogelijkheden van de spellentafel uitgeprobeerd te hebben zijn we naar het Vasona Lake County Park gereden om te spelen en te wandelen en daarna hebben we thuis gegeten. Ik heb zelf gekookt dus het was een simpele maaltijd van kalkoen, worteltjes en aardappelpuree. Als toetje een heerlijke chocoladetaart met ijs en toen waren de kinderen totall loss. Al met al een geslaagde Kerstdag. Milja vierde de kerst bij de familie van Jason en heeft zo een echte Amerikaanse kerst mee kunnen maken.

Zondag besloten we naar de film "Polar Express" te gaan. Wat een indrukwekkende tekenfilm is dat! Het is allemaal zo levensecht, zo gedetailleerd. Heel mooi. Arwin heeft de hele film uitgezeten, maar Yarno vond het eigenlijk een beetje te spannend en wilde liever naar huis. Ik ben even met hem naar de wc geweest en daarna wilde hij wel weer verder kijken op mijn schoot. We hadden afgesproken dat Milja met (één van de) kinderen naar buiten zou gaan als ze niet de hele film uit wilden zien maar dat was gelukkig niet nodig.

Gisteren zijn René en ik lekker uit eten geweest bij de Sushi Boat. Dit is een restaurant waar de sushi op bootjes aan de sushibar voorbij komt. Heel leuk en we hadden goed uitzicht op de koks die de sushi bereidden. Daarna zijn we naar de film "National Treasure" geweest. Een film met Nicolas Cage en een beetje vergelijkbaar met de Indiana Jones films. Ik vond de film erg leuk en spannend. Niet de beste film die ik ooit heb gezien, maar wel heel onderhoudend.

Vandaag was natuurlijk de verjaardag van Arwin. In tegenstelling tot Yarno vorige week besloot Arwin lekker uit te slapen tot 8.30 uur. Heerlijk. Hij keek zijn ogen uit toen we met alle kadootjes aankwamen en hoewel Yarno hem maar bleef aansporen de grote cadeaus eerst te openen besloot hij zelf om eerst de kleinere kadootjes en kaarten te openen. Heel schattig vond ik dat. Hij was enthousiast over ieder cadeau maar toen hij onze bal uitpakte (een bal met een doorsnee van 50 cm of zo) stond hij weer te springen. Dit mannetje is gewoon dol op alles wat kan rollen. Ik zal binnenkort de foto's op de site zetten. Hoewel je zijn gezicht niet echt kunt zien kun je gewoon zien hoe blij hij is aan zijn houding. De waterbaan vond hij ook wel heel mooi maar ik geloof dat Yarno enthousiaster was. Terwijl Arwin echt heel vaak erom heeft gevraagd. Om 11 uur konden we de ijstaart ophalen en Arwin wilde graag mee. Zo kon hij ook weer een mooie ballon uitzoeken en hij koos dit keer voor een Nemo ballon. De aardbeienijstaart vond hij heerlijk. Voor Yarno had ik wat anders besteld want hij lust geen aardbei (denkt hij). Na de lunch zijn we (zonder Milja maar met René) naar de Jungle gereden waar de kinderen heerlijk gespeeld hebben en we ook pizza konden eten. Daarna was de dag alweer om. Het was een leuke verjaardag voor Arwin maar ik merk gewoon dat het allemaal in één week wel een beetje veel feest en kadootjes is. Jammer toch maar daar is echt niets aan te veranderen.

Ik heb net nieuwe "dogtags" besteld voor de kinderen. Dit zijn metalen plaatjes waarop de gegevens van de kinderen geponsd zijn. De kettingen worden in het leger gebruikt om het identificeren van de soldaten makkelijker te maken. Onze kinderen hebben altijd deze kettingen gehad voor het geval ze zoek zouden raken. Ze weten precies dat ze de ketting moeten laten zien aan een volwassene zodat die ons kunnen bellen. Een prettig idee. Ik heb toen we hier aankwamen bij een dierenwinkel penningen laten maken met onze mobiele telefoonnummers erop en die bij het Nederlandse plaatje gehangen. Ondertussen had ik natuurlijk allang weer nieuwe kettingen kunnen laten maken met het nieuwe adres erop maar daar was het nog niet van gekomen. Via internet kwam ik erachter dat je deze plaatjes ook in de USA kunt bestellen. Beter laat dan nooit! Hier is het extra belangrijk omdat de kinderen nog Engels spreken.

Nieuwe foto's

Er staan nieuwe foto's op de site, ik heb alleen nog niet de link er naar toe gemaakt dus je moet even op onderstaande link klikken:

http://www.ritameyer.nl/December%20divers.htm

Een school voor Yarno?

Ik heb eindelijk uitgezocht in welk schooldistrict we wonen en naar welke school Yarno straks in september zou kunnen gaan. Er is een school in onze wijk, een beetje verborgen want ik had hem nog niet eerder ontdekt, en daar zijn we even wezen kijken. Het ziet er erg leuk uit van buiten. De speelplaats is ook erg leuk met drie grote speelstructuren. Het is nu kerstvakantie, dus in januari ga ik bellen om te vragen of Yarno daar inderdaad naar toe mag en of ze open dagen hebben of zo. Ik ben ook op zoek naar een preschool maar het lijkt erop dat het een beetje erg duur is. Een gewone preschool kost tussen de 500 en 600 dollar voor halve dagen. Ik heb wel een betaalbare preschool gevonden met ouderparticipatie die ook plaats heeft maar dan moet ik oppas hebben voor Arwin en dat is nu wel even geen probleem maar ik vind dat te lastig straks als Milja weg is. De YMCA heeft een kinder-readiness programma (twee uur per dag) en dat is ook wel betaalbaar maar ik moet nog even uitzoeken of je ook aan die betreffende elementaryschool vastzit als we hem daarvoor opgeven. Nog even verder zoeken dus. Ik ga me nog wel wat meer verdiepen in de preschool met ouderparticipatie want misschien is dat wat voor Arwin als Yarno in september naar elementaryschool gaat. Als de tijden tenminste overeenkomen.

Vandaag zijn we voor het eerst naar de Nederlandse winkel geweest. Het is een heel klein winkeltje maar er wordt wel heel veel verkocht. We missen nog niet zoveel dus ik heb niet zoveel gekocht en we zijn hier ook nog te kort want ik heb de Nederlandse prijzen nog te veel in mijn hoofd :-). We hebben in ieder geval weer hagelslag, roosvicee, een banketstaaf voor de kerst (wordt daar vers gebakken), en marsepein.
Op de terugweg zijn we gestopt bij Vasona Lake County Park in Los Gatos. Het blijkt een erg leuk park te zijn met een mooie speeltuin met een gigantische speelstructuur, een echte oude brandweerauto, een oud vliegtuig, een water/zandspeelgedeelte (de reden dat we niet zo lang zijn gebleven want ze waren vrij snel helemaal nat en vies en daar was het iets te fris voor). Er was ook een speeltrein die volgens mij uit Nederland kwam want dat soort speelapparatuur zie je heel veel in Nederland. Het park is niet zo heel ver van ons huis (ongeveer een kwartier met de auto) dus we zullen er zeker vaker naartoe gaan.

Geslaagde verjaardag!

Vandaag was een leuke dag en we zijn er denk ik wel in geslaagd om het gemis van de familie voor Yarno goed te maken. Hij werd vandaag al vroeg wakker en maakte mij wakker en vroeg of hij zijn turtle kreeg als de mensen op bezoek kwamen. Nog maar eens uitgelegd dat er niemand komt maar dat we het over een paar weken nog een keer vieren met Rena en Kalai en hun kinderen. Gelukkig begrijpt hij het wel. Hij is Rene gaan halen (Rene begint meestal al om 6 uur met werken in verband met het tijdsverschil met Zwitserland waar het hoofdkantoor zit) en toen mocht hij de kadootjes uitpakken. Hij was erg blij met alle kadootjes en kaarten dus iedereen bedankt! Na het ontbijt en het spelen hebben we de kaarsjes aangestoken op de ijstaart en hebben de kinderen gesmuld. Daarna zijn we (zonder Rene) naar de minigolfbaan gegaan want dat vind hij zo leuk om te doen. Het was wel wat kouder vandaag maar dat mocht de pret niet drukken. Toen we klaar waren zijn we heliumballonnen gaan kopen en Yarno heeft gekozen voor een Spongebob en Arwin voor een Spiderman. Daarna zijn we de pizza's gaan halen. We hadden kortingsbonnen voor Papa Murphy's dus besloten we daar eens heen te gaan. Tot onze verbazing kregen we de pizza's ongebakken mee (er stond ook "take and bake" maar we hadden niet goed opgelet). Nou ja, gelukkig hebben we een grote oven in dit huis. Ze waren wel erg lekker. Na het eten hebben we nog het restje van de ijstaart opgegeten en toen was het tijd om Rene weg te brengen naar het vliegveld. Gelukkig vloog hij deze keer vanaf San Jose dus dat was lekker makkelijk.

Voorbereidingen

Er is de afgelopen week niet zo veel bijzonders gebeurd. De week heeft een beetje in het teken gestaan van het inkopen van verjaardagscadeautjes voor de kinderen. Yarno wil heel graag een Ninja Turtle pop voor zijn verjaardag en die heb ik dan gekocht samen met een masker en ik heb de DVD Dinosaurs van Disney gekocht. Daarbij geven we dan ook nog een hele mooie set met dinosaurus magneten voor op de koelkast. Arwin geeft hem een zak met (tweedehands) Knex en verder staat er een grote zak klaar met alle kadootjes en kaarten uit Nederland. René vliegt morgenavond naar Seattle en is er daarom niet op Yarno zijn verjaardag. Yarno weet toch nog niets van data dus hij denkt dat hij morgen jarig is want dan vieren we het! Voor degenen die misschien willen bellen is dat belangrijk. Het is niet erg als je dinsdag belt, maar het zou dan wel fijn zijn als je niet laat merken dat dat eigenlijk zijn verjaardag is. De slingers hangen en de ijstaart (door Yarno zelf uitgekozen) staat in de vriezer dus we zijn er klaar voor. Als avondeten heeft hij gekozen voor pizza dus dat is makkelijk, dat halen we of we gaan naar Pizza My Heart.
Arwin is natuurlijk volgende week jarig en voor hem hebben we een reuzegrote bal gekocht en ik heb een Brio Waterway Aqueduct besteld. Als het goed is komt het voor de kerst nog binnen en dan is het dus ook zeker op tijd voor zijn verjaardag de 28e. Arwin wil heel origineel ook een ijstaart en pizza!

Vrijdag ben ik met Milja naar de film Spanlish geweest. Heb genoten van de film. Zeker een aanrader.

Zaterdag kregen we bezoek van "oom" Mark uit Los Angeles. Ik had een beetje gemengde gevoelens erover want voor mijn gevoel ken ik hem nauwelijks. Als kind zag ik hem natuurlijk nog wel eens als hij bij mijn ouders op bezoek kwam maar ik had hem zeker al 10 jaar niet gezien. Maar ik moet zeggen, het was erg gezellig en ik hoop hem nog wel vaker te zien nu we toch redelijk dicht bij elkaar in de buurt wonen.

We hebben eindelijk ons huis een beetje versierd. De kerstboom staat in vol ornaat, door de kinderen versiert. De gekleurde lampjes hangen langs de balustrade. Buiten aan het balkon hangen lampjes en twee grote sneeuwvlokken en in de tuin staat een verlichtte arreslee. We hebben vanavond nog een rendier gekocht om voor de arreslee te zetten. Heerlijk dat je gewoon op zondagavond kan besluiten om nog even wat inkopen te gaan doen. En de meeste winkels hebben de kerstversiering voor buiten al in de uitverkoop dus dat is leuk winkelen. Als we straks teruggaan naar Nederland nemen we gewoon alles mee en zetten we er een transformator tussen. Ik denk dat we dan het meest originele huis in het dorp hebben, maar vergeleken bij veel andere huizen hier is ons huis nog maar sobertjes versiert. Ik zal binnenkort foto's maken en op de site zetten.

Mount Diablo

Ik ben de laatste tijd wel erg laks in het bijhouden van mijn weblog. Ik zal proberen mijn leven te beteren. De afgelopen week is redelijk rustig geweest. Dinsdag hebben de kinderen lekker met hun nieuwe speelgoed gespeeld, woensdag gingen we weer naar Rena in Santa Cruz voor Yarno zijn Engelse les. Na de les besloten we om naar het Santa Cruz City Museum of Natural History te gaan. Het museum bleek heel klein te zijn maar wel leuk voor de kinderen omdat ze de zeesterren, heremietkreeftjes en mosselen aan mochten raken. Verder waren er opgezette beesten en reptielen en zelfs wat levende slangen. Er was een bijenkorf van glas zodat je de bijen aan het werk kon zien.
Donderdag brachten we Milja naar de bioscoop in het centrum van San Jose en toen ben ik met de kinderen naar "Christmas in the park" geweest. Midden in San Jose is een parkje helemaal ingericht met honderden versierde kerstbomen en verschillende kersttaferelen. De kinderen vonden het uiteraard prachtig. Daarna hadden we afgesproken in een speeltuin in Sunnyvale, een bijeenkomst voor Nederlandse moeders. Er waren twee andere moeders maar helaas waren hun kinderen wat ouder want vooral Yarno verheugde zich op het spelen met Nederlandse kindjes. Volgende keer beter hoop ik.
Vrijdag moesten we René wegbrengen naar het vliegveld en hebben we meteen Milja daar ook afgezet zodat ze naar San Francisco kon. De kinderen waren in de auto in slaap gevallen dus ging ik maar meteen weer terug naar San Jose. Ik besloot eens te gaan kijken met de kinderen in de Jungle, een avontuurlijk binnenspeeltuin waar we misschien de verjaardagen van de kinderen willen vieren. De kinderen hadden het heel erg naar hun zin. Het lijkt een beetje op het Speelkasteel en Chimpie Champ, voor de kenners. Daarna zijn we nog naar Toys 'R Us geweest en daar hebben de kinderen nog anderhalf uur gespeeld met de treintafel en computerspelletjes tot het tijd was om Milja op te halen van het tramstation.
Zaterdag wilde ik naar Ikea omdat er een superaanbieding was voor kinderstoeltjes en die willen we de kinderen voor hun verjaardag geven. De aanbieding gold alleen zaterdag en zondag en ik had Rena gevraagd of ze meewilde. Milja bleef bij de kinderen en Rena had alleen haar jongste kindje bij zich dus hebben we lekker rustig kunnen winkelen. Voor Rena was het de eerste keer en ze keek haar ogen uit. Sommige dingen zijn ook zo belachelijk goedkoop. 's Middags zijn we (Milja, de kinderen en ik) boodschappen gaan doen en daarna besloten we even te eten bij Denny's. Op zaterdag (en dinsdag) eten kinderen daar gratis en dat maakt het erg leuk.
Vandaag is het alweer zondag en we besloten dat we lekker wilden gaan wandelen in een natuurpark. We gingen een beetje laat weg en kwamen uiteindelijk terecht in Mount Diablo State Park. Dat was gaaf! Het weer was een beetje somber helaas en we konden zien dat de top van de berg in wolken gehuld was. De kinderen waren weer in slaap gevallen dus besloten we toch een beetje door te rijden, wat verder het park in. En toen bleek dat de top van de berg boven de wolken lag en dat was een machtig gezicht. Het was wel erg koud (5 graden) en ik had geen jas bij me en sandalen aan maar dat mocht de pret niet drukken. De wolken kwamen heel hard voorbij en naar je toe zodat je af en toe in de "mist" zat maar dat duurde dan maar een paar seconden. Heel bijzonder was het. Vanuit het vliegtuig had ik wel eerder de wolken van boven gezien, maar nu was het wel heel erg dichtbij. Ik hoop dat de foto's gelukt zijn en ik beloof jullie dat ik snel alle nieuwe foto's op internet zet.

Ik ben de laatste tijd wel erg laks in het bijhouden van mijn weblog. Ik zal proberen mijn leven te beteren. De afgelopen week is redelijk rustig geweest. Dinsdag hebben de kinderen lekker met hun nieuwe speelgoed gespeeld, woensdag gingen we weer naar Rena in Santa Cruz voor Yarno zijn Engelse les. Na de les besloten we om naar het Santa Cruz City Museum of Natural History te gaan. Het museum bleek heel klein te zijn maar wel leuk voor de kinderen omdat ze de zeesterren, heremietkreeftjes en mosselen aan mochten raken. Verder waren er opgezette beesten en reptielen en zelfs wat levende slangen. Er was een bijenkorf van glas zodat je de bijen aan het werk kon zien.
Donderdag brachten we Milja naar de bioscoop in het centrum van San Jose en toen ben ik met de kinderen naar "Christmas in the park" geweest. Midden in Santa Cruz is een parkje helemaal ingericht met honderden versierde kerstbomen en verschillende kersttaferelen. De kinderen vonden het uiteraard prachtig. Daarna hadden we afgesproken in een speeltuin in Sunnyvale, een bijeenkomst voor Nederlandse moeders. Er waren twee andere moeders maar helaas waren hun kinderen wat ouder want vooral Yarno verheugde zich op het spelen met Nederlandse kindjes. Volgende keer beter hoop ik.
Vrijdag moesten we René wegbrengen naar het vliegveld en hebben we meteen Milja daar ook afgezet zodat ze naar San Francisco kon. De kinderen waren in de auto in slaap gevallen dus ging ik maar meteen weer terug naar San Jose. Ik besloot eens te gaan kijken met de kinderen in de Jungle, een avontuurlijk binnenspeeltuin waar we misschien de verjaardagen van de kinderen willen vieren. De kinderen hadden het heel erg naar hun zin. Het lijkt een beetje op het Speelkasteel en Chimpie Champ, voor de kenners. Daarna zijn we nog naar Toys 'R Us geweest en daar hebben de kinderen nog anderhalf uur gespeeld met de treintafel en computerspelletjes tot het tijd was om Milja op te halen van het tramstation.
Zaterdag wilde ik naar Ikea omdat er een superaanbieding was voor kinderstoeltjes en die willen we de kinderen voor hun verjaardag geven. De aanbieding gold alleen zaterdag en zondag en ik had Rena gevraagd of ze meewilde. Milja bleef bij de kinderen en Rena had alleen haar jongste kindje bij zich dus hebben we lekker rustig kunnen winkelen. Voor Rena was het de eerste keer en ze keek haar ogen uit. Sommige dingen zijn ook zo belachelijk goedkoop. 's Middags zijn we (Milja, de kinderen en ik) boodschappen gaan doen en daarna besloten we even te eten bij Denny's. Op zaterdag (en dinsdag) eten kinderen daar gratis en dat maakt het erg leuk.
Vandaag is het alweer zondag en we besloten dat we lekker wilden gaan wandelen in een natuurpark. We gingen een beetje laat weg en kwamen uiteindelijk terecht in Mount Diablo State Park. Dat was gaaf! Het weer was een beetje somber helaas en we konden zien dat de top van de berg in wolken gehuld was. De kinderen waren weer in slaap gevallen dus besloten we toch een beetje door te rijden, wat verder het park in. En toen bleek dat de top van de berg boven de wolken lag en dat was een machtig gezicht. Het was wel erg koud (5 graden) en ik had geen jas bij me en sandalen aan maar dat mocht de pret niet drukken. De wolken kwamen heel hard voorbij en naar je toe zodat je af en toe in de "mist" zat maar dat duurde dan maar een paar seconden. Heel bijzonder was het. Vanuit het vliegtuig had ik wel eerder de wolken van boven gezien, maar nu was het wel heel erg dichtbij. Ik hoop dat de foto's gelukt zijn en ik beloof jullie dat ik snel alle nieuwe foto's op internet zet.

Sinterklaas is weer weg.

Zo we hebben net pakjesavond achter de rug. We hadden toch maar besloten om het een dagje uit te stellen omdat het anders teveel zou zijn voor de kinderen. Gisteren hadden we natuurlijk al het feest in Sunnyvale. Het was erg leuk. De kinderen mochten eerst een pietenmuts in elkaar knutselen. Daarna gingen we naar een andere ruimte om Sinterklaas te ontvangen. De Pieten maakten er een leuk feestje van en de Sint nam de tijd om met alle kinderen een praatje te maken. Arwin kreeg een skateboard en Yarno het Nemo bordspel. Echt een aanrader als het in Nederland te koop is! Nemo moet de weg naar huis vinden door het riooldoolhof. Door het plaatsen en weghalen van kaartjes met verschillende rioolbuizen kun je de weg voor jezelf vrijmaken of juist de weg voor anderen blokkeren. Yarno snapt het helemaal (het is voor kinderen vanaf 5 jaar) en voor volwassenen is het ook leuk om te spelen en dat is heel belangrijk! Het was wel grappig om met zoveel Nederlanders in één ruimte te zijn. Heel toevallig was er ook een vrouw die ik in maart al in het vliegtuig was tegengekomen. Ze is Amerikaanse, getrouwd met een Nederlander en was toendertijd van plan om met het gezin van Nederland naar Amerika te verhuizen. Die verhuizing is doorgegaan en nu kwamen we elkaar weer tegen. En toevallig blijkt ze ook nog een vriendin te zijn van Kalai. Wat een klein wereldje.
Vandaag kwam Jason op bezoek dus die kon gelijk dit oerhollandse feest meemaken. Hij mocht gelijk even voor Zwarte Piet spelen door op de deur te bonzen. Yarno was bang en wilde niet bij de deur kijken tot wij vertelden dat Piet weg was en er een zak met kadootjes stond. Arwin was wel nieuwsgierig. De Sint heeft voor de kinderen een Brio Piratentreinset en schip en een extra controler voor de Playstation gebracht. Verder voor Arwin nog een video van Elmo, een Play Doh tractor, een alfabetpuzzel. Yarno kreeg nog een Spiderman, een dinosaurusboek en een slijptol. Ze waren er erg blij mee. Er waren nog wat nuttige kadootjes voor ons en een heleboel chocoladeletters. Heerlijk! Milja was erg blij met haar Lord of the Rings Monopoly spel. Sint had ook het Risk spel voor haar gekocht maar die bleek ze al te hebben. Daarnaast kreeg ze nog een sjawl/omslagdoek en een setje om haar handen te verwennen. Zelfs voor Jason bleek er een chocoladeletter en een kadobon te zijn.
Bedankt Sinterklaas!

Sinterklaas

Ik heb een tijdje niet geschreven dus ik heb even wat in te halen. Afgelopen dinsdag heb ik heel hard gewerkt en op drie dozen na is nu alles uitgepakt. Die drie dozen wachten nog op de Ivar planken die helaas uitverkocht waren bij Ikea toen we daar vorige week waren. Ik wilde het huis graag op orde hebben omdat op woensdag Rena op bezoek kwam. En nee, ik deed het niet voor haar maar voor mezelf. Het was een hele mooie stok achter de deur en het heeft gewerkt.
Woensdag was Rena er dan met de kinderen. De kinderen hebben lekker met al het speelgoed gespeeld, zowel binnen als buiten. Rena wilde heel graag naar de "Whole Foods Market". Er zit er namelijk geen in Santa Cruz en ze verkopen daar heerlijke kant en klaar maaltijden en dergelijke en veel luxe voedingsmiddelen. Je kunt daar ook eten dus zijn we met de kinderen en Milja daar naartoe gegaan. Het was heerlijk maar wel een beetje onrustig omdat bij dit filiaal de tafeltjes precies na de kassa's stonden en er was eigenlijk te weinig ruimte om normaal te zitten.
Donderdag hadden we eerst 's ochtends afgesproken in Santa Cruz met Kalai, een Amerikaanse vrouw, getrouwd met een Nederlander, die 9 jaar in Nederland gewoond heeft en nu sinds anderhalf jaar weer in Amerika woont. Haar dochtertje van bijna vier spreekt ook gewoon Nederlands, haar zoontje van drie maanden zegt nog niet veel natuurlijk. 's Middags hadden we een afspraak op de Nederlandse school om een stuk van de les bij te wonen. In Yarno zijn klas zitten drie jongens en twee meisjes. Ik kreeg wel de indruk dat Yarno het leuk vond. De les is maar één keer per week en duurt maar twee uur dus er wordt niet gespeeld maar echt gewerkt. De kinderen leren ook gewoon lezen en schrijven en dergelijke zodat ze bij terugkeer naar Nederlands redelijk makkelijk kunnen terugkeren in het Nederlandse schoolsysteem. Yarno zou meteen al mogen beginnen maar omdat er door de kerst toch al twee weken tussenuit vallen laten we hem gewoon in januari beginnen.
Vrijdag heeft Milja opgepast en heb ik een heleboel boodschapjes gedaan. Zo heb ik eindelijk de verhuisberichtjes annex kerstkaarten laten printen en enveloppen gekocht. Vandaag ben ik naar het postkantoor geweest dus hopelijk vallen ze binnenkort bij iedereen in de brievenbus.
Vandaag was ook het Sinterklaasfeest op de Nederlandse school. Alle kindjes werden bij de Sint geroepen en ik had niet gedacht dat Yarno ook echt zou gaan maar dat heeft hij toch gedaan. Het was wel heel leuk want de Sint kwam terug op de tekeningen met verlanglijstje die ze in de schoen hadden gedaan en op het feit dat ze pas kort in het land waren en hun vriendjes Lennard, Björn en Arne zo misten. Yarno kreeg zijn felbegeerde Spiderman en Arwin de bal die hij wilde. Helaas was de batterij van het fototoestel leeg. Ik had wel voor alle zekerheid een "ouderwets" fototoestel meegenomen maar nu moeten we even wachten tot het rolletje vol is en zo. Maar morgen gaan we weer naar een Sinterklaasfeest, nu van de WoensdagAvondVrouwenClub waar ik lid van ben geworden en het fototoestel staat op de oplader.

Weer naar Ikea

Gisteren zijn we weer naar Ikea geweest. Milja heeft opgepast zodat we lekker rustig konden shoppen. Ik geloof dat ik nog nooit zolang in een Ikea heb rondgebracht of in ieder geval ben ik nog nooit zo moe geweest na afloop. We hadden zes witte stoelen gekocht voor bij de eettafel maar drie ervan konden we niet in elkaar zetten omdat er een gat niet diep genoeg geboord was en 1 van de stoelen was kapot. We moesten er dus vier omruilen en hebben besloten om in plaats van de witte andere rode stoelen te nemen. We hebben nu heel veel rode accenten in het huis en dat vinden we heel leuk. De twee witte stoelen die wel goed waren gebruiken we nu als nachtkastjes. We hebben ook een ladenkastje gekocht voor sokken e.d. en die heb ik vandaag in elkaar gezet. Daarna heb ik zes dozen met kleding uitgepakt, er staat nu nog anderhalve doos in de slaapkamer. Dat ruimt op! Verder hebben we gordijnroedes gekocht dus nu kunnen eindelijk die lelijke lamellen uit de woonkamer. Even kijken wanneer we daar tijd voor hebben. De inrichting van ons huis begint nu steeds meer vorm te krijgen, alleen de speelkamer staat nog te vol met speelgoed en andere troep en in de eetkamer staat nog een heleboel keukenspul. Ik hoop daar de komende twee dagen aan te kunnen werken want woensdag krijgen we voor het eerst bezoek als Rena en haar kinderen hier komen.

Vandaag zijn we ook naar Gilroy geweest. We hebben Milja daar afgezet bij de Factory Outlet Mall waar je vaak met flink wat korting merkspullen kunt kopen. Wij zijn doorgereden naar Coyote Lake County Park. Het water in het reservoir was erg laag, logisch na de zomer. Als het goed is wordt het in de winter weer gevuld door de regen. Ik vond het een beetje tegenvallen omdat er niet echt een leuk wandelpad was (of we hebben het gewoon niet kunnen vinden) maar Yarno wilde toch niet lopen dus zijn we vrij snel weer met een omweg teruggereden naar het winkelcentrum. Die terugrit was overigens erg mooi door de heuvels. We hebben nog even gewinkeld en zijn weer naar huis gegaan. Het is ongeveer een half uur rijden naar de Mall. Absoluut de moeite waard als je goedkoop merkkleding wilt kopen.

Weer naar Ikea

Gisteren zijn we weer naar Ikea geweest. Milja heeft opgepast zodat we lekker rustig konden shoppen. Ik geloof dat ik nog nooit zolang in een Ikea heb rondgebracht of in ieder geval ben ik nog nooit zo moe geweest na afloop. We hadden zes witte stoelen gekocht voor bij de eettafel maar drie ervan konden we niet in elkaar zetten omdat er een gat niet diep genoeg geboord was en 1 van de stoelen was kapot. We moesten er dus vier omruilen en hebben besloten om in plaats van de witte andere rode stoelen te nemen. We hebben nu heel veel rode accenten in het huis en dat vinden we heel leuk. De twee witte stoelen die wel goed waren gebruiken we nu als nachtkastjes. We hebben ook een ladenkastje gekocht voor sokken e.d. en die heb ik vandaag in elkaar gezet. Daarna heb ik zes dozen met kleding uitgepakt, er staat nu nog anderhalve doos in de slaapkamer. Dat ruimt op! Verder hebben we gordijnroedes gekocht dus nu kunnen eindelijk die lelijke lamellen uit de woonkamer. Even kijken wanneer we daar tijd voor hebben. De inrichting van ons huis begint nu steeds meer vorm te krijgen, alleen de speelkamer staat nog te vol met speelgoed en andere troep en in de eetkamer staat nog een heleboel keukenspul. Ik hoop daar de komende twee dagen aan te kunnen werken want woensdag krijgen we voor het eerst bezoek als Rena en haar kinderen hier komen.

Vandaag zijn we ook naar Gilroy geweest. We hebben Milja daar afgezet bij de Factory Outlet Mall waar je vaak met flink wat korting merkspullen kunt kopen. Wij zijn doorgereden naar Coyote Lake County Park. Het water in het reservoir was erg laag, logisch na de zomer. Als het goed is wordt het in de winter weer gevuld door de regen. Ik vond het een beetje tegenvallen omdat er niet echt een leuk wandelpad was (of we hebben het gewoon niet kunnen vinden) maar Yarno wilde toch niet lopen dus zijn we vrij snel weer met een omweg teruggereden naar het winkelcentrum. Die terugrit was overigens erg mooi door de heuvels. We hebben nog even gewinkeld en zijn weer naar huis gegaan. Het is ongeveer een half uur rijden naar de Mall. Absoluut de moeite waard als je goedkoop merkkleding wilt kopen.

Thanksgiving en sale!

Ik schiet niet erg op met het opruimen van het huis maar het is hier aardig leefbaar. Vandaag was het weer een heerlijke dag en we zijn een stukje gaan fietsen hier in de buurt. Het is heel gek om op mijn oer Nederlandse moederfiets rond te fietsen in zo'n echte Amerikaanse wijk. Ze kennen hier blijkbaar ook geen stuurzitjes want daar krijgen we ook nog wel wat reacties op. Gelukkig is het hier niet te heuvelachtig dus het is redelijk te doen.

Gisteren was het hier Thanksgiving. Een hele belangrijke feestdag waarbij de meeste winkels en zelfs restaurants dicht zijn. Supermarkten zijn vaak maar open tot een uur of vijf. De hele feestdag draait om het diner met je familie of vrienden en de kalkoen. Milja was uitgenodigd bij familie van haar vriendje en wij hebben er gewoon een rustig dagje van gemaakt. De dag na Thanksgiving is de meest belangrijke winkeldag van het jaar. Veel winkels gaan dan al om 6 uur 's ochtends open met stuntaanbiedingen. Milja stond al om 6 uur bij Circuit City omdat er een hele goede aanbieding voor een MP3-speler was. Ze vertelde dat mensen in de rij stonden en echt begonnen te rennen toen de winkel open ging. Maar ja, sommige aanbieding waren ook wel ongelofelijk. Zelfs stond ik pas om 8.45 bij de winkel en had de laatste Panasonic 32" tv te pakken voor 229 dollar. Dat is dus een tv met een beeldbuis van ongeveer 80 cm. Hij past maar net in de kast. Maar het is leuk winkelen zo.
De grote winkels zijn de komende maand (holiday season) tot 22.00 of zelfs 23.00 uur open. Gekkenhuis, maar wel lekker makkelijk.

Rommel

Ik heb een hoop in te halen hier op mijn blog, maar ik heb het ook eigenlijk erg druk gehad en heb daardoor niet echt kunnen mailen. Donderdag ben ik met de kinderen naar het huis in Santa Cruz gegaan om de rest van de spullen in te pakken en schoon te maken. Ik had niet verwacht dat ik alles nog in één keer mee zou kunnen krijgen, maar dat lukte wel dus ik kon meteen de sleutel terug brengen naar de makelaar.
Ik ben helemaal in mijn element hier! Ik ben zo blij dat ik onze eigen spulletjes weer heb. Ik had er geen idee van dat ik ze zo miste, maar ik merk aan mezelf dat ik meteen veel beter in mijn vel zit. Ondanks de enorme bende want er moet nog heel veel uitgepakt en opgeruimd worden. Er staan nog 6 grote dozen in de slaapkamer, 5 dozen met keukenspullen in de eetkamer en een stuk of 8 dozen in de "speelkamer". We hebben besloten van de familyroom een echte speelkamer te maken dus daar staat al het speelgoed, de Nederlandse (en straks ook een Amerikaanse) tv, de videorecorders (Ned. en Amerikaans), Playstation, DVDspeler en computer. We gaan geen bank kopen, we hebben nog een lattenbodem en een matras over en die zetten we er neer met een doek erover en flink wat kussen. Als we dat niet comfortabel genoeg vinden kunnen we altijd nog een bank kopen, maar ergens vind ik dat toch wel zonde voor zo'n relatief korte periode. Er zijn hier wel heel veel tweedehands winkels (thrift stores) dus wie weet kunnen we daar wat vinden. De woonkamer is bijna helemaal klaar, we moeten alleen nog wat gordijnroedes kopen. Ik vind het heel gezellig geworden, maar René is het niet helemaal eens met de indeling. De beige gordijnen voor de slaapkamer ga ik terugbrengen. We vonden het toch niet zo erg mooi staan. We hebben inmiddels donkerrode (merlot) zijden gordijnen en vitrage gekocht en dat staat wel erg mooi. We missen verder nog wel wat lampen daar. Maar het begint al aardig leefbaar te worden hier. Als het wat meer opgeruimd is dan zal ik weer wat foto's maken.

Gisteren hebben we een transformator gekocht en alles werkt. De kinderen kunnen nu weer met de Nederlandse Playstation spelen en Nederlandse videobanden bekijken op onze Nederlandse tv. Hier in de US werken ze met een ander systeem waardoor de video's, dvd's en spelletjes niet werken. We zijn er net achtergekomen dat onze Nederlanse videorecorder wel Amerikaanse video's kan afspelen dus dat is heel erg handig. De "kindercomputer" doet het ook dus vooral Arwin is in zijn element daarmee. René is nu bezig met het aansluiten van de stereo.

Verder heb ik ontdekt dat de "trashcompactor" (een vuilnisbak in de keuken met een soort pers die de vuilnis platdrukt) toch wel heel handig is. Ik dacht dat ik er geen gebruik van zou maken, maar nu ik het toch doe lijkt het wel of ik nooit meer de vuilniszak hoef te vervangen :-). Heel fijn!

Verhuisd!

We zijn onverwacht toch maar vandaag overgegaan naar het nieuwe huis. Gisteren zijn de spullen gebracht. Het verliep allemaal heel voorspoedig. De container leek helemaal niet zo vol maar toen alles eenmaal op de oprit stond leek het wel erg veel. Ik kreeg een lijst in mijn handen waarop alle nummers van de dozen e.d. stonden en elke keer als er een colli uitgeladen werd riepen ze het nummer en moest ik het afvinken op de lijst. Toen alles uitgeladen was bleek er toch een paar dozen te missen dus moesten we daarnaar op zoek. Op een andere lijst stond de inhoud van de doos dus was het makkelijker zoeken. Zo misten we de parasolpoot maar die had ik al gezien dus kon ik hem afvinken. Toen we alles gevonden hadden begonnen ze met het naar binnen brengen van alle spullen. En toen dat eenmaal gebeurd was en alles was uitgepakt hebben ze de kasten en bedden in elkaar gezet. Ze zijn er de hele dag mee bezig geweest en we hebben wel wat moeten lachen om alle dozen waarop stond "toys". Wat hebben die kinderen van ons een speelgoed zeg. Nou ja, bij het uitpakken viel het ook wel weer mee want de verhuizers in Nederland hebben waren wel een beetje makkelijk denk ik want vaak zaten er ook andere spullen bij. Maar goed, het huis is een enorm bende maar toch hebben we vanochtend besloten om vandaag over te gaan omdat ik het makkelijker vind om op te ruimen en uit te pakken terwijl we hier wonen. Dat heen en weer rijden is ook niets. De bedden zijn in ieder geval klaar. Morgen moet ik nog terug naar het tijdelijke huis om de rest van de spullen op te halen en schoon te maken. Uiterlijk vrijdagochtend moeten we de sleutel inleveren. En nu ga ik snel weer verder met opruimen! Ik heb eindelijk de borden gevonden, dus morgenochtend kunnen we tenminste normaal ontbijten!